¿Para qué utilizan a las ballenas?

Pese a que muchos gozan con su carne, lo cierto es que estos animales no son queridos sólo por sus valores nutritivos. Muchas partes de su cuerpo se utilizan en campos muy variados. Sin embargo, de acuerdo al naturalista Attenborough "no hay nada en el cuerpo de una ballena que sea de uso para nosotros y que no podamos encontrar equivalentes en otra parte" (La Tercera, 2004).

Japón se ha escuda en lo que denomina "programa de caza científica" para continuar con la pesca de cetáceos, un método con el que ya ha cazado ¡más de 8 mil ballenas! desde la introducción de la moratoria. Sus contradictores sostienen que habitualmente las ballenas terminan en los platos de finos restaurants japoneses.

Los siguientes son usos de las distintas partes de la ballena:

Ballena minke común (Balaenoptera acutorostrata)

Esta especie de cetáceo tiene una forma muy elegante y aerodinámica, lo que le permite desplazarse rápidamente. Puede alcanzar los 30 kilómetros por hora. Y ¡ojo! que es la más esbelta en comparación con sus familiares más cercanos.

Las crías miden unos 3 metros y alcanzan los 10 metros en estado adulto, llegando a pesar unas ¡9 toneladas!.

Son solitarias y les gusta andar cerca del litoral. Eso sí, prefieren las aguas costeras templadas de cualquier mar... ¡en mar abierto puedes verlas realizando saltos espectaculares!.

Tienen un período de gestación de 10 meses y la lactancia es de menos de 6 meses. Gozan comiendo bacalao, arenque, calamares y crustáceos.

Al recorrer grandes distancias, la ballena minke por lo general sólo respira una o dos veces entre zambullidas, y su exhalación es pequeña y rápida. Todos estos factores hacen que sea difícil de detectar.

Ballenas bryde (Balaenoptera edeni)

A esta especie que habita las aguas tropicales y subtropicales de los océanos Atlántico, Pacífico e Índico la puedes ver sola o en grupos de hasta 10 animales.

Sus crías miden alrededor de 4 metros y pesan 900 kg, mientras que en su estado adulto alcanzan los 14 metros y llegan a pesar hasta 20 toneladas.

Estas ballenas de dorso gris oscuro tienen una gestación de 11 a 12 meses y se alimentan de arenques, anchoas y sardinas, krill y calamares.

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