La Tierra cambió
Los científicos de la NASA, que han estudiado el terremoto y posterior tsunami del 26 de diciembre de 2004 en el Sudeste Asiático, han calculado que éste cambió la forma de nuestro planeta, acortó sus días, aceleró su rotación, volvió más compacta la Tierra y desvió el Polo Norte en varios centímetros.
El año 2005 inauguró nueva Tierra: la geografía de nuestro planeta ha cambiado como consecuencia de la catástrofe provocada por el maremoto del 26 de diciembre de 2004 en Indonesia, que también modificó el eje de la Tierra.
Los científicos de la NASA, que han estudiado el terremoto, han calculado que éste cambió la forma de nuestro planeta, acortó sus días, aceleró su rotación, volvió ligeramente más compacta la Tierra y desvió el Polo Norte en varios centímetros.
Los científicos Benjamín Fong Chao, del Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA, y Richard Gross, del laboratorio de Propulsión a Chorro, también de la NASA, han explicado que todos los terremotos tienen algún efecto sobre la rotación de la Tierra, aunque por lo general son apenas perceptibles.
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Para algunos científicos el tsunami índico no fue ninguna sorpresa. La localización del epicentro había sido contemplada en una modelización de posibles terremotos que podrían ocurrir entre 2000 y 2010. Fue realizada por el Center for Computational Science and Engineering de la Universidad de California a partir de los terremotos ocurridos en el mundo de una intensidad superior a los 5 grados de la escala Richter. El mapa fue presentado en la reunión de la American Geophysical Union. Con los datos históricos acumulados, los investigadores construyeron un mapa que muestra los posibles terremotos que ocurrirían en el mundo durante esta década. De los 38 temblores que han tenido lugar desde entonces, 30 habían sido anticipados por el modelo, incluido el de Indonesia. De todas formas, los terremotos siguen siendo imprevisibles para la ciencia, ya que una cosa es saber dónde se va a producir un movimiento telúrico y otra muy distinta es preverlo. |
Incluso - dicen - la Tierra responde a cualquier evento que involucre el movimiento de masa, desde las temporadas del clima hasta manejar un automóvil.
Pero claro, obviamente el terremoto en Indonesia no fue de los comunes y corrientes.
Este devastador terremoto registró una intensidad de 9.0 en la nueva escala "de momento" (la escala de Richter modificada), con tres minutos y 20 segundos de vibración continúa en la región epicentral, convirtiéndolo en el cuarto temblor más fuerte en cien años.
Así
quedó el planeta Tierra
Ambos científicos se encuentran calculando constantemente los efectos de los terremotos sobre la forma de la Tierra y su rotación, así como también cambios del movimiento polar.
De acuerdo a sus últimos cálculos, el terremoto del 26 de diciembre desvió la posición media del Polo Norte de la Tierra unos 2,5 centímetros (1 pulgada) en la dirección 145 grados longitud este, la dirección general de Siberia oriental, más o menos hacia Guam en el Océano Pacífico.
Pero este movimiento sigue una tendencia sísmica a largo plazo identificada en estudios anteriores. Es decir, quienes hacen los mapas no deben preocuparse, porque la Tierra se tambalea tanto en su propio eje, que dicho desplazamiento solamente se sitúa en la ubicación promedio del Polo.
El sismo afectó también la forma de la Tierra. Los expertos calcularon que el achatamiento de la Tierra en los polos (aplanada en la cima e hinchada en el Ecuador) disminuyó una pequeña cantidad, aproximadamente una parte en 10 mil millones.