Juan Carlos Montoya:
El as latinoamericano del volante
Del Kart pasó a la Fórmula 1 y lo ha hecho excelente. De la mano de su equipo Williams, en Silverstone obtuvo nada menos que el tercer lugar. ¡Te invitamos a conocer a este colombiano espectacular!.
Nadie esperaba los resultados que se obtuvieron en el circuito de Silverstone, durante el primer fin de semana de julio. Y es que Williams no se ha destacado últimamente por ser el auto más competitivo en la pista. Sin embargo, Juan Pablo Montoya, el joven automovilista colombiano, logró sacarle una velocidad increíble a su coche y terminó la competencia nada menos que en el tercer lugar. ¡Qué carrera!. |
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Sus comienzos
Montoya nació el 20 de septiembre de 1975 en Bogotá, Colombia. Aunque te parezca insólito, comenzó a correr en Kart a los ¡seis años! y a los nueve ya era campeón nacional en la categoría niños. De ahí en adelante, una seguidilla de éxitos a nivel local y nacional lo irían marcando como una gran promesa y como un corredor top durante los años 80.
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En 1990, Montoya tiene un nuevo desafío. Corre el Mundial de Karts en Italia, obteniendo el récord de vuelta del circuito de Lonato. Pero siguió sorpendiendo. Cuando en 1992 entró a la F-Renault (Colombiana) de 1.600 c.c, el mismo día de su debut tuvo una gran victoria. Así, con sólo 17 años, ganó 4 carreras de 8 e hizo 6 Pole Position (lo que le permite partir primero en la carrera). |
Al año siguiente, salió campeón del torneo nacional en la categoría Swift GTI, tras ganar 7 de las 10 carreras. Como si fuera poco, en la copa Lada Samara sale subcampeón, con 5 victorias de 10 carreras y tras haber logrado 3 Pole Position.
De los campeonatos nacionales salta
a carreras mayores, logrando éxitos indiscutibles. Sale campeón
sudamericano de Kart (125 c.c) y debuta en la categoría Barber Saab en
USA, ganando en su primera vez en Miami y Mid Ohio. ¡Realmente seco!.
Su gran sueño: Europa.
Pero Juan Pablo aspiraba a carreras mayores. Así es como viaja a Inglaterra y comienza a afirmar su nombre dentro de los corredores de todo el mundo. En la categoría F-Vauxhall inglesa, ingresó al equipo del legendario Jackie Stewart, saliendo tercero en el campeonato inglés con 4 victorias y 4 Pole Position.
| En 1996, debuta la F-3 inglesa, con el equipo Fortec, gana 2 carreras, hace 5 podios, tres Pole-Position y termina quinto en el campeonato. Es uno de los invitados al Criterium de Macau y de Holanda y en ambos termina en la cuarta posición. Mercedes Benz lo invita a correr en la categoría de Turismo Europeo en Silverstone. Montoya seguiría con sus éxitos. |
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Termina la temporada en Colombia y sale vencedor de las "6 horas de Bogotá".
Corre en dos categorías simultáneamente, saliendo campeón
en las dos y en la general en el prototipo Spiece, impone un nuevo récord
de pista en el autódromo capitalino. Es invitado para hacer un test en
la F-3000 Europea. En su primera vuelta logra el récord de pista. Pero,
¡qué corredor!.
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En 1997, firma contrato con el equipo austriaco R.S.M Marko de F3000 y obtiene buenísimos resultados en Nürburgring (Alemania) Pau (Francia) y Jerez (España). El equipo Williams lo invita al test de un F-1 en Barcelona. Pero ¡ojo!. no estaba solo. Tendría que competir contra cuatro pilotos que también estaban siendo probados por la escudería. Pero Juan Pablo venía con su racha de buena suerte. Se gana el derecho, por más de 1,2 segundos sobre el segundo lugar. Así es como firma contrato con Williams como tercer piloto de la escudería para el año 98. |
De la mano de Williams
En 1998 obtiene nada menos que cuatro victorias: Barcelona, Silverstone, Enna Pergusa y Pau. Y no sólo eso. Para que no termines de sorprenderte te contamos que en Pau le sacó ¡una vuelta entera al segundo!.
Y definitivamente Juan Pablo no para
con sus logros y éxitos. Como piloto de pruebas del Williams F-1 hace mejores
tiempos que muchos de los pilotos oficiales, incluyendo a sus dos compañeros
de equipo, Villeneuve y Frentzen. ¡Imagínate lo seco!.
Sin embargo, Williams cree que debe terminar de tallarse y madurar. Es por eso
que lo canjea con la escudería americana de CART del controvertido Chip
Ganassi por el campeón de la misma, el Italiano Alex Zanardi; sólo
por dos o tres años.
| Así, con este nuevo equipo, Montoya tendría un muy buen 1999. Se proclamó campeón en la competitiva categoría CART de USA, siendo el ¡segundo novato que obtiene dicho triunfo!. Es más, gana en: Long Beach, Nazaret, Rio (Brasil), Cleveland, Mid-Ohio, Chicago y Vancouver (Canadá). Logra 7 Pole Position, tres récord de pista y todo esto... ¡como novato!. |
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El año siguiente tendría que probar un nuevo auto, el que al principio dio muchas complicaciones, con motor Toyota y chasis Lola. Sin embargo, esto no sería sino otro desafío para el corredor colombiano. Pese a los problemas de su nueva carrocería, triunfó en las 250 millas de Milwaukee, dándole ¡el primer triunfo a Toyota, después de 5 años en esta categoría!. Definitivamente, Juan Pablo estaba haciendo historia.
Pero, sería otro éxito el que lo llevaría a ser comparado con los de restringida elite profesional. Su victoria en las 500 Millas de Indianápolis. ¡Eso sí que dio para hablar!.
El gran salto
Quisiera o no, a Juan Pablo las carreras de Kart le habían quedado chicas. Vendría entonces el gran salto en su carrera deportiva. Abandona el campeonato de Kart para ingresar a la mismísima Fórmula 1, donde se codearía con los automovilistas más top. Siempre con Williams, comenzó sus victorias en las carreras profesionales.
Su primer gran triunfo: el Gran Premio de Italia. Y suma y sigue. Y es que, sin duda, Williams tiene dentro de su escudería a uno de los jóvenes talentosos del momento y de quien se espera mucho más todavía.
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Es más, en el circuito de Silverstone-Inglaterra (primer fin de semana de julio), una de las carreras más esperadas de la temporada, Juan Pablo sorprendió a la crítica, a sus compañeros y a su mismísima escudería. Y es que Williams no aspiraba más que a la segunda línea en la carrera. Sin embargo, Juan Pablo dejó a todos con la boca abierta tras obtener una pole excelente. Y como si esto fuera poco, logró nada menos que el tercer lugar en la competencia detrás de los autos Ferrari y en una dura pelea con el mismísimo Schumacher. |
Sin embargo, Montoya y más aún, Williams, tendrán que enfrentar nuevos desafíos. Y es que sus neumáticos Michelín no le están haciendo competencia a los Bridgestone de sus contrincantes. Tal vez, si no hubira sido por los neumáticos, Montoya hubiera ocupado otro lugar en el podio de Inglaterra.
Así es la vida de Juan Pablo: una verdadera seguidilla de éxitos. Estamos seguros que el 2002 lo terminará en alto. ¡Grande Montoya!.
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Perfil Fecha de Nacimiento: 20 de
Septiembre 1975 |
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1.
Fotos: Juan
Pablo Montoya