Los niños, a toda tecnología

Disney, Apple, el MIT, Google y AMD, entre otras empresas, quieren acercar los avances tecnológicos a los niños, de países ricos y tambien de países pobres.

Las primeras dos compañías se asociaron para crear un reproductor portátil MP3 para los más pequeños, mientras que las otras están trabajando en el programa "One Laptop Per Child", que busca desarrollar computadoras portátiles de muy bajo costo que puedan ser fabricadas y distribuidas para un programa de alfabetización con software libre.

No es ninguna novedad que hoy los niños prácticamente nacen con la tecnología incorporada. Si no es así, la idea es que se involucren y sean capaces de desenvolverse desde pequeños a través de ella. Es difícil pensar en una profesión en la que en un futuro no tengan que verse enfrentados con una pantalla, un computador o cualquier otro tipo de "aparatos". Y la brecha entre los niños que sepan manejarse digitalmente y los que no conozcan las tecnologías será un abismo.

Por lo mismo, los grandes desarrolladores de tecnología de punta están pensando en ese mercado, el de los niños.

Fue la compañía Walt Disney, en asociación con Apple Computer (la compañía que en estos momentos domina el mercado de la música digital) quien anunció que comenzará a vender reproductores portátiles de música en formato MP3, para niños de entre 6 y 12 años.

Se trata de los Mix Sticks de Disney, basados en memoria flash, de un tamaño similar al de un paquete de chicles, y que puede almacenar alrededor de ¡60 canciones! en su tarjeta de memoria interna de 128 megabytes. Además, son compatibles con tarjetas de memoria adicionales de 1 GB, a través del slot de tarjetas SD/MMC (Mix Clip) que vienen pregraabadas con música de Walt Disney Records.

Además de reproducir el formato MP3, el Mix Stick tiene la capacidad para reproducir el formato WMA, con una autonomía de 10 horas de música. Incluye también un puerto USB, audífonos y el cargador para la batería.

Estos reproductores estarán disponibles en cuatro estilos, entre los que se encuentran Forever Princess y Sassy Pixie. Los podrás adquirir desde mediados de octubre en la tienda online de Disney, además de Target, Sears, Limited Too y Wal-Mart.

¿Cuánto costarán?... casi 50 dólares (49,99), es decir, alrededor de 26.500 pesos chilenos.

Un notebook para los niños del mundo

Y como el computador es "la" herramienta más necesaria en este momento, el Instituto de Tecnología de Massachussets (MIT) en conjunto con empresas del sector, como Google y AMD, comenzarán una producción de computadores portátiles a 100 dólares, destinados a los niños de países en desarrollo. Eso sí: tendrán como plataforma a Linux, no precisamente a Microsoft.

El proyecto está encabezado por un grupo de científicos y teóricos en educación de elite, con formación académica e industrial.

La iniciativa forma parte de un programa denominado OLPC cuyas letras pertenecen a las siglas de "One Laptop Per Child" o, en español, "Un Laptop (notebook) por Niño".

OLPC es el nombre de una organización dedicada a mejorar la educación primaria y secundaria a nivel mundial a través de este programa. La organización busca desarrollar computadoras portátiles de muy bajo costo que puedan ser fabricados y distribuidos para un programa de alfabetización con software libre. Motivo por el cual poseerán GNU/Linux.

Este nombre (OLPC) se debe a que esta diseñado y pensado especialmente para el mercado de los menores en pleno aprendizaje. Apunta a mejorar la educación a nivel mundial, y se orienta a países en vías de desarrollo.

Específicamene, la iniciativa OLPC apunta a algunos de los niños más pobres del mundo en países como Brasil, China, Tailandia, Egipto e India. Además, ya existen conversaciones con el gobierno de Brasil para que este último sea un centro de fabricación de las computadoras de 100 dólares.

Los computadores contarán con pantalla completa a todo color, tecnología WiFi y celular, procesador de 500 MHz y trabajará con memoria Flash en lugar de disco rígido para abaratar costos.

Brightstar Corp. se ha sumado a otras empresas colaboradoras en este proyecto, el cual brindará soporte en sus respectivas áreas de experiencia para el desarrollo y distribución de esta herramienta tecnológica de muy bajo costo. Brightstar, un líder en la distribución de servicios inalámbricos y gestión de la cadena de abastecimiento, brindará su experiencia en logística y cadena de abastecimiento.