Mona
Chita celebra 74 años
viviendo una
tercera edad dorada
La inseparable compañera de Tarzán vive retirada en California, en un hermoso chalet, rodeada de otros chimpancés, pinta, toca piano, tiene juguetes de niño y ocasionalmente puede darse su gusto favorito: ir a comer al McDonald.
El próximo 9 de abril recibirá su primer galardón cinematográfico en el Festival Internacional de Comedia de Peñíscola, en España.
Ya se alejó definitivamente de los focos y el maquillaje y no debe someterse más a esas interminables sesiones de ensayos y filmaciones. Abandonó Hollywood hace muchas décadas. Y es que "Jitts", el chimpancé macho que encarnaba en la pantalla grande a la mascota de Tarzán (sí, aunque no lo creas, jamás fue hembra, pero así lo exigía el guión), ya no está para esos "trotes".
Acaba de cumplir ¡74 años!, y recién ahora - el 9 de abril - va a recibir su primer galardón cinematográfico en el Festival Internacional de Comedia de Peñíscola (España), en reconocimiento a “sus méritos artísticos”.
El
director del Festival de Peñíscola, Antonio Trahorras, dijo que
este reconocimiento responde a la propia naturaleza de este certamen centrado
en la comedia cinematográfica, y que las razones para premiar a “la
mítica, entrañable y ya anciana Mona Chita” responden
a que “es una de las pocas estrellas de la edad de oro del celuloide
que aún permanece viva” (El Universo).
Cuando cumplió los 71 años
se convirtió en el ejemplar más longevo del mundo, lo que quedó
certificado en el Libro de los Récords de Guinnes.
¿Que ha sido de ella -él en realidad- desde que dejó las pantallas?. Fue adoptado por Dan Westfall cuando sus días de estrella llegaron a su fin. Vive junto a él en Palm Springs (California), en un "Santuario para primates", y disfruta de una "jubilación" que la quisiera cualquiera: pinta, toca el piano, se entretiene con juguetes para niños en edad escolar o simplemente revisa de vez en cuando el National Geografic.
¿Su hogar ? Es un hermoso y gran chalet llamado "Casa de Chita", donde además comparte con otros chimpancés y orangutanes, perros, gatos, aves exóticas y algunas serpientes. Pero Jitts es el rey absoluto y el único que pasa horas viendo televisión en su "sillón preferencial".
Hasta ese lugar llegará una delegación del festival de Peñíscola - encabezada por el cómico Flipy - para hacerle entrega de su merecido galardón.
Días de Gloria
Jitts nació en 1932 en África y su fama comenzó casi de inmediato en el año 1933, cuando debutó junto a la actriz Maureen O' Sullivan en la película "Tarzan y su compañera".
Desde ese entonces compartió escena con Tarzán en las películas sobre el "Rey de la Selva" que interpretara en ese entonces Johnny Weissmuller. Realizó un total de ¡12 filmes! y se retiró en 1967 luego de su aparición en "Doctor Doolittle". ¡Casi tres décadas de carrera!.
Su "descubridor" fue Tony Gentry, un famoso domador de Tennessee que en ese entonces trabajaba para el experto en "actores - animales" Frank Buck. Este último fue justamente quien trabajó con Jitts en sus doce películas, y quien finalmente decidió - luego de que participara en papeles de menor categoría en telefilmes y anuncios para la televisión, y de ganar millones de dólares en taquilla - que ya era hora de que Chita se retirara de las cámaras. Su dignidad estaba en juego.
Cuando Gentry fu incapaz de ocuparse de Jitts, debido a su edad, su cuidado pasó a su sobrino Dan, en 1992. Desde ese momento el chimpancé tiene como vecino al actor Kirk Douglas.
¿Pero sabes qué es lo más sorprendente de la larga vida de este chimpancé? Que Jitts ha sobrevivido a todos sus compañeros de reparto. La última en morir, en 1998, fue Maureen O' Sullivan, la bella actriz irlandesa que llegó a encarnar a Jane para acabar - junto a Chita - con la soledad en que se encontraba Tarzán.
Pero ojo, que en el camino también quedaron otros tres chimpancés que durante casi dos décadas dieron vida a la compañera del Rey de la Selva.