Y la fama se fue

Muy pocos de sus vecinos y conciudadanos en Palm Springs reconocen que el peludo rostro de Jitts fue alguna vez la inseparable compañera de Tarzán, sobre todo porque nadie podría relacionar las "monadas femeninas" de ese entonces con este chimpancé que en la vida real resultó ser macho.

Cuando lo ven caminar del brazo de su amo nadie se imagina que observan nada más ni nada menos que a la verdadera Chita. Pero él se resigna a ser un mono más del montón y a vivir sólo de sus "faranduleros" recuerdos, mientras espera el final de sus días.

Los veterinarios aseguran que Jitts - que mide 1,22 metos de altura y pesa 66 kilos - hace mucho tiempo que rebasó la edad máxima que suelen vivir los chimpancés, alrededor de 40 años.

Y aunque hace una década tuvo un "achaque" más o menos complicado, hoy goza de una "salud de hierro".

¿Cuál es es el secreto?... De acuerdo a su dueño, el cariño, la tranquilidad y la buena comida. Esta última se reduce básicamente a fruta, pero como Jitts es fanático de las papas fritas y las hamburguesas, de vez en cuando se escapan a un McDonald vecino, al que antes deben pedir permiso para entrar.

¿Llegará Jitts a los 100 años?...

Fundación que lleva su nombre

Con Chita en casa y animado por el ejemplo de Jane Goodall, la investigadora que inspiró el filme "Gorilas en la niebla", Westfall creó una reserva para dar casa, cuidado y rehabilitación a primates que han trabajado, o aún trabajan, en el mundo del espectáculo.

De ahí nació una Fundación llamada CHEETA (siglas en inglés de "Creative Habitats and Enrichment for Endangered and Threatened Apes"/ "Hábitats originales y mejorados para simios amenazados y en peligro de extinción"), que protege a estos animales y les proporciona "un entorno y una estructura social adecuadas a su especie.

La idea es proteger a los primates en extinción y a otros animales maltratados por la industria cinematográfica. No fue el caso de Chita, quien gracias a su carrera de actriz (actor, en realidad) puede vivir una tercera edad que se la envidiaría cualquier ser ser humano.

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