E-mails que escribirán la historia

La British Library es la primera biblioteca en el mundo que dedicará una parte de su tiempo a almacenar e-mails para la posteridad, para lo cual ha creado la “Email Britain”.

La idea, apoyada por Microsoft y su Windows Live Hotmail, es registrar una parte de la vida y cultura de los británicos que transcurre entre e-mail e e-mail y que no ha sido tenido en cuenta hasta ahora por ninguna institución, de manera que se facilitará su registro para la historia.

No es una novedad que en el mundo se escriben y envían día a día millones de e-mails o correos electrónicos. Por esto, la British Library (Biblioteca Británica) lanzó - junto a Microsoft y su nuevo servicio de correo gratuito Windows Live Hotmail - una ambiciosa campaña con la que pretende hacer una fotografía de la realidad de los británicos de hoy en día, a través de un gran archivo digital formado, justamente, con aquellos e-mails que reflejen la vida cotidiana de los habitantes de este país.

Es probable que la misión de procesar y archivar la enorme cantidad de mensajes que se espera recibir sobrepase la capacidad de la British Library, cuya principal tarea es, ante todo, la de trabajar con libros. Pero para solucionar dicho inconveniente estará la ayuda de Microsoft.

El proyecto ha sido bautizado como "Email Britain”, y consiste en pedir a todos aquellos británicos que quieran compartir sus experiencias personales que manden sus e-mails a la biblioteca, concretamente a la dirección email@amailbritain.co.uk, donde se archivarán y quedarán para la posteridad, cuando científicos e historiadores del próximo siglo quieran saber cómo éramos y cómo vivíamos los habitantes de la tierra del siglo XXI.

Un proyecto solidario si se piensa en que estas entidades van a facilitar una difícil labor a personas que todavía ni siquiera han nacido. Científicos e historiadores del futuro estarán muy agradecidos cuando llegue el día de investigar y puedan acceder a toda esa información.

Según sus creadores, el objetivo es crear un catálogo histórico-social único, que refleje la vida y la cultura del Reino Unido actual y que pueda ser leído y disfrutado por los visitantes de la Biblioteca Británica durante los próximos siglos.

Pero mucho ojo, que esto no será como enviar cualquier e-mail. Para evitar que se envíen mensajes fraudelentos, o en los que no se diga nada interesante que pueda quedar para la historia, sólo se podrán enviar aquellos que puedan englobarse dentro de diez categorías establecidas.

Microsoft ha habilitado una web donde se informa en profundidad sobre esta propuesta y cada una de sus categorías. Además ofrece algunos ejemplos sobre cómo se deben redactar estos e-mails, lo cual para algunos atenta contra el sentido de este proyecto, si se piensa en que se está tratando de conseguir es un reflejo "fiel" de la sociedad británica actual.

"El correo electrónico, en muchos aspectos, ha reemplazado a las formas tradicionales de comunicación como las cartas o los memorandos, de los cuales tenemos miles de ejemplares en la Biblioteca Británica. En la era digital, el correo electrónico se ha vuelto prevalente en el día a día...El archivo virtual de correos electrónicos es una iniciativa que no habíamos abordado hasta ahora, así que estamos muy emocionados por poder captar una muestra tan rica de la vida contemporánea" (John Tuck, director de las Colecciones Británicas en la biblioteca nacional de su país).

Según Tuck, este proyecto de recopilación de correos a gran escala no había sido encarado anteriormente por ningún otro organismo.

Un dato importante: de acuerdo a un estudio de la consultora Mesmo, la mitad de las comunicaciones escritas por los británicos tienen forma de correo electrónico. Se trata entonces de un método que progresivamente va sustituyendo a las tradicionales cartas, de las que la mayoría de los jóvenes - indica el citado estudio - no ha escrito ninguna en su vida.

Algunos datos "extras"

Las diez categorías establecidas son: "Cambios vitales" (ofrecimientos de trabajo, propuestas de matrimonio, etc), "Amor y romance" (historias de amor), "Spam" (el mejor o peor e-mail de spam recibido), "Humor", "E-mails de la vida diaria" (intercambio de recetas, organizaciones de salidas, etc.), "Noticias" (buenas y malas noticias, nacimientos, enfermedades, accidentes, etc), "El Mundo a tu alrededor" (lo que sucede en el lugar donde te encuentras), "Quejas" (del transporte público, malos servicios, etc.), "Equivocaciones o errores" (para nosotros "metidas de pata") e "Historias del extranjero" (de británicos que viven fuera de su país).

Como habrá más de alguien que se muestre reacio a descubrir los detalles de su vida íntima, la British Library ha decidido que también se podrán enviar mails escritos para la ocasión, que relaten y describan nuestra época, aunque no se trate de asuntos personales.

Los correos recibidos son pasados por un filtro de selección que garantiza la calidad del contenido.

La idea es que la persona que desee enviar un e-mail para que quede archivado deberá identificar su e-mail con alguna de las categorías establecidas y escribirla en el "Asunto" del correo electrónico (Subject) antes de enviarlo.

También se hace un llamado a "pedir permiso" a terceras personas involucradas en los e-mails y copiarlos a ellos en el correo que será enviado.

Se aceptan correos que tengan un peso máximo de 2MB. Además, se debe incluir en detalle los datos de contacto de quien envía.

Y algo importante: si consideras que el e-mail que vas a enviar merece ser explicado para ayudar a los lectores a que entiendan mejor... lo puedes hacer sin problemas.

Una vez que hayas enviado tu e-mail recibirás una respuesta automática de los creadores del proyecto para que sepas que tu correo electrónico ha sido recibido.

Hasta el momento han ingresado 6.347 correos electrónicos.

La Biblioteca Británica, que conserva documentos como el primer trabajo de William Shakespeare, el diario del explorador del Polo Robert Scott y las cartas de la escritora Jane Austen, se denomina a sí misma como "el conocimiento del mundo" y guarda más de 13 millones de libros, 57 millones de patentes, tres millones de grabaciones y 920.000 títulos de periódicos.