Emoticonos están de cumpleaños
24 años chateando con sentimientos
Fueron
usados por primera vez en 1982, cuando el 19 de septiembre Scott E. Fahlman quiso
enfatizar un mensaje con una carita sonriente: tipeó la tecla de dos puntos,
la del guión y la del paréntesis y, de esta manera, con sólo
inclinar la cabeza de costado hacia el hombro izquierdo, se pudo vislumbrar
:-)
Su utilización surgió
por la necesidad de aclarar el tono de los mensajes, que en un medio tan inexpresivo
como es Internet
podía dar lugar a malas interpretaciones o inexactitudes en lo que se quería
transmitir.
Capaz de comunicar en tiempo real a dos personas (o más), a miles de kilómetros de distancia, y a costos muy menores en relación al teléfono, el chat - en cada una de sus formas - ha logrado reducir las distancias en el mundo, y ha adquirido cada día más popularidad. Y es que sus usos son muchísimos: conocer gente, mantener el contacto diario con amigos o familiares, compartir gustos e intereses, intercambiar archivos de todo tipo... entre otros beneficios.
No obstante, cuando surgió, este sistema de comunicación presentaba una desventaja real con respecto a otras formas de comunicación visible: la imposibilidad de expresar sentimientos o estados de ánimo.
Y es que escribir suele ser un poco frío, y por más calidez que uno ponga a las palabras, siempre hay riesgos de malinterpretación o de no poder expresar con fuerza o exactitud lo que uno quiere transmitir, lo que se logra en el contacto directo a través de los gestos faciales.
Pero todo eso cambió hace 24 años, el 19 de septiembre de 1982, día en que nacieron los emoticonos, protagonistas actuales de los chats. Por esos días Internet aún era un proyecto bastante precario.
Antes de que se popularizara el chat, era muy común que se utilizaran foros electrónicos para intercambiar mensajes. Pero, en el ir y venir de mensajes, muchas veces se malinterpretaban los conceptos, sobre todo cuando se utilizaba la ironía o el sarcasmo.
Fue al científico norteamericano Scott Fahlman al que se le ocurrió, utilizando el mismo teclado con que tipeaba sesudos trabajos, expresar sentimientos y transmitirlos a sus colegas.
Realmente creativo, tipeó la tecla de dos puntos (ojos), la del guión (nariz) y la del paréntesis (boca) y, de esta manera, con sólo inclinar la cabeza de costado hacia el hombro izquierdo, se pudo vislumbrar una cara sonriente... Así nació el primer emoticono: :-)
La idea se traspasó a los usuarios de una red local de la Universidad Carnegie Mellon, quienes comenzaron a aclarar el tono de los mensajes con un par de combinaciones que indicaban que éstos estaban escritos en tono de broma :-) o en un tono serio y triste :-(.
A las caritas
sonrientes y tristes muy pronto se le sumaron guiños ;-) , caras
de sorpresa :-O, caras de enojo >:-( , y caras de ángel
0:-) , entre muchísimas otras.
Hoy en día esta forma de expresar una emoción es un importante elemento de la comunicación digital, y está presente en páginas web, en la mensajería instantánea, en los canales de chat, en los mensajes de correo electrónico y en los mensajes de texto de los celulares... ¿y quién no los usa regularmente?
Mucho han cambiado desde que fueron creados, porque ahora hay emoticonos para todos los gustos y no se hacen siempre a partir del teclado. Son los mismos usuarios los que los han creado, los transmiten de chat en chat o los suben a páginas webs de las que pueden ser bajados. Ocasionalmente se siguen usando las secuencias hechas en base a caracteres del teclado, pero la creatividad ha hecho que existan miles de emoticonos diseñados circulando por la red.
¡La lista es impresionante!, y hay emoticonos que ya sobrepasan el objetivo original y permiten describir a la persona que los usa, o el tipo de movimiento que está haciendo mientras escribe la frase.
¿Qué son los emoticonos?
Se denomina emoticonos a un conjunto de símbolos que se componen de caracteres ASCII y que representan emociones, actitudes o situaciones personales.
En inglés se denominan "smileys" (caritas sonrientes), porque el más conocido representa un esquemático rostro sonriente.
La palabra emoticono es un término creado por los internautas, producto de la unión de dos palabras en inglés: emotion e icon, es decir, se trata de un ícono que representa una emoción.
Imitando las expresiones faciales, estos íconos se pueden formar con los caracteres del teclado, a través de la combinación de caracteres sencillos tales como signos de dos puntos, paréntesis, punto y coma, letras y número, los cuales vistos de costado forman una carita.
Eso sí: en programas de chat y de mensajería instantánea - como en el popular Messenger - al escribir los distintos símbolos los caracteres se transforman automáticamente en una carita con el gesto deseado, lo que hace más fácil y agradable entender los mensajes.
Pero los emoticones no se reducen sólo a expresiones de felicidad o tristeza. La originalidad de los internautas permite que toda una gama de expresiones puedan ser expresadas con total fidelidad con unos pocos símbolos, como el aburrimiento, decepción, confusión, escepticismo, complicidad o todo lo que pueda imaginarse.
En algunos editores de texto (como por ejemplo Microsoft Word), la opción de "corrección automática" reconoce emoticonos básicos como :) y :(, cambiándolos por el carácter correspondiente.
Los emoticonos se visualizan girando la cabeza, de forma que la oreja izquierda quede muy cerca del hombro. Sin embargo, algunos los giran a la derecha para crear emoticonos "zurdos", por ejemplo, (: