Monster House

Terror en el vecindario

DJ Walters tiene doce años y está obsesionado con que hay algo extraño en una casa del otro lado de la calle, la del señor Nebbercracker. El día después de Halloween, DJ y su amigo Chowder observan con terror cómo el viejo caserón intenta tragarse a su amiga Jenny. Como nadie les cree, deciden pasar a la acción e investigar qué es lo que sucede dentro del maléfico edificio.

Tal vez te haya sucedido: escuchas y ves cosas extrañas en la casa de un vecino, pero cuando le cuentas a alguien no te cree... o te dicen que estás loco. Eso es justamente lo que le sucede a DJ Walters, el niño de doce años protagonista del filme "Monster House"... ¿Qué hacer si la casa de al lado pudiera comerte? ¿Y si sus ventanas fueran ojos y su puerta una mandíbula devora niños? ¿Cómo combatirías un ente así?

Pero no se trata de una película común y corriente. Sucede que este filme posee una mezcla entre las películas clásicas de terror y las cintas infantiles de los años '80; y entre películas familiares y filmes de terror.

Realizada con la misma tecnología de "The Polar Express", esta película de animación digital utiliza actores humanos, a los que se les ha colocado sensores para digitalizar los movimientos del cuerpo y de la cara, con un resultado extraordinario: dibujos animados con expresividad corporal y facial absolutamente creíbles y "humanos". La idea fue utilizar esta tecnología de "captura de movimiento" .

Y tal como en The Polar Express, en este filme está presente Robert Zemeckis, pero como co-productor, ya que el mando lo tiene Gil Kenan, quien - según los críticos - fue capaz de encontrar un mejor balance entre el realismo de la animación auxiliada por captura de movimientos, y el diseño de personajes más caricaturizados y amables.

Es decir, los "inexpresivos" de The Polar Express han dado lugar a personajes más simpáticos y realistas en cuanto a apariencia y emociones.

Monster House, o en español La casa de los sustos, es la primera gran producción animada de Sony Pictures, y la segunda en ser filmada con el formato tridimensional REAL D. Además, cuenta con "la bendición" de Steven Spielberg y el ya mencionado Robert Zemeckis (ambos cineastas ganadores del Oscar), los productores que seleccionaron a Kenan para llevar este proyecto gracias a la capacidad que había demostrado en sus producciones teatrales y la seguridad de que podría darle vida a esta pequeña historia de fantasmas.

Gil hizo una lista con todos los actores que quería en Monster House y fue con ella a Sony... y los consiguió: Maggie Gyllenhaal, Jason Lee, Jon Heder, Catherine O'Hara, Fred Willard, Kevin James, Nick Cannon, Steve Buscemi y Kathleen Turner.

Para contratar a los tres niños actores, se procedió a una búsqueda masiva por Estados Unidos y Canadá. Se contactaron agentes, comisiones cinematográficas, escuelas de actuación y managers. Se observó a niños que tenían mucha experiencia profesional y a algunos que no tenían nada. Sus edades oscilaban entre 10 a 20 años, pero al final se optó por niños que tenían las edades que se especificaban en el guión original. Los elegidos fueron: Sam Lerner, Mitchel Musso y Spencer Locke.

¡Qué susto!

Monster House es una tétrica, extraña y divertida película que puede asustar y divertir a los pequeños, pero también entretener a los grandes. El guión es de Dan Harmon, Rob Schrab y Pamela Pettler.

DJ Walters es un niño de 12 años que se siente atrapado en el incómodo momento entre la niñez y el comienzo de la pubertad. Tiene mucho tiempo libre y se le ha metido entre ceja y ceja que hay algo extraño en la casa del señor Nebbercracker, que vive al otro lado de la calle.

Las cosas desaparecen cuando caen o se acercan al desvencijado edificio: pelotas de basquetball, triciclos, juguetes y mascotas. Y pensando en ello... ¿qué le ha pasado a la señora Nebbercracker?... nadie sabe.

Es el día siguiente a Halloween y DJ y su cándido amigo Chowder tienen una pequeña discusión con el señor Nebbercracker después de que su pelota cayera en su pasto y fuera barrida misteriosamente hacia la casa.

Luego, Nebbercracker sufre un ataque y es hospitalizado, y DJ ve cómo su temor se hace realidad... ¡Claro!, porque la casa intenta tragarse a su nueva amiga Jenny y a su amigo, y nadie les cree cuando claman asustados que en aquella construcción suceden cosas extrañas... es el momento de investigar.

Piden consejo a la única persona del mundo que podría entender remotamente lo que está pasando: es un sabio al que llaman Skull, un pizzero vago de veintitantos años, maestro de la máquina de videojuegos que una vez estuvo jugando durante cuatro días seguidos con solo 25 centavos, un chocolate y un pañal para adultos.

“He oído hablar de estructuras humanoides que se poseen por un alma humana", les cuenta Skull... ¿Queréis decir que la casa está viva? Skull les dice que la única forma de evitar que la casa engulla todo lo que hay a la vista es golpearle en el corazón. Los niños creen que debe ser la caldera del sótano, siempre llena de combustible.

Entonces idean un plan que parece hecho a prueba de tontos: una aspiradora disfrazada de muñeco humanoide relleno de medicina fría. Los niños le ofrecen su cebo a la casa, pensando que una vez que se quede dormida podrán colarse dentro y acabar con la caldera con sus pistolas de agua.

Sin embargo, su pequeño plan no resulta bien, y cuando la casa empieza a perseguirlos por la calle - ¡¡sí, a perseguirlos por la calle!! - deben unir sus fuerzas para salvar al vecindario.

De acuerdo a los entendidos, “Monster House” nunca cae en la simpleza, por lo que se mantiene dentro de una clasificación apta para todo público, manteniéndose siempre como un cuento de fantasmas y como un gran misterio que se encierra en una entretenida y escalofriante aventura. Utiliza todos los recursos de la animación, los efectos en tercera dimensión, la música y sus personajes para relatarnos una historia interesante, cuya trama se arma de escenas casi tan divertidas como terroríficas.