Desde hace muchos años, las palomas han sido utilizadas para transportar mensajes. Especialmente en situaciones de guerra, fueron relevantes durante la Primera y la Segunda Guerra Mundial. Muchas palomas llevaron mensajes que salvaron vidas humanas, pero grandes números de ellas murieron "en el intento", y otras ganaron la medalla Dickin - el equivalente a la Cruz Victoria, pero para animales- en reconocimiento a su valor y contribución.

Es más. Existen dos organizaciones animales, la Asociación de Palomas de Carreras y el Dispensario Público para Animales Enfermos, que mantienen toda la información referente a las actividades de las palomas durante las guerras.

Y fueron justamente estas dos organizaciones las que proporcionaron apoyo y referencias a Vanguard Animation para crear una entretenidísima película animada, basada -precisamente - en la historia de las palomas mensajeras. Es más, el equipo de producción tuvo la oportunidad de visitar palomares, donde pudieron examinar a los pájaros, estudiar su comportamiento y grabarlo para usarlo como referencia durante la producción.

De ahí que Valiant, el filme de Vanguard, co - producido por Disney, sea ficción basada en hechos reales. La película cuenta la aventura de un pequeño pichón que se convierte en héroe de la II Guerra Mundial cuando se une al Servicio Real de Palomas Mensajeras de Gran Bretaña, una organización que sirve a la causa Aliada llevando mensajes vitales sobre movimientos enemigos a través del Canal de la Mancha, mientras evitan los ataques de la brigada de halcones enemigos.

La producción del filme estuvo a cargo de John H. Williams, el mismo que produjo Shrek y Shrek 2, bajo la dirección de Gary Chapman. El objetivo de Vanguard - compañía que creó el guión - era hacer la producción de animación en un plazo de dos años, con un presupuesto de 40 millones de dólares, lo que nunca antes se había conseguido en una película de animación 3D generada por computadora.

Vanguard se comprometió a producir una película de animación digital de vanguardia con aproximadamente la mitad del costo y en la mitad de tiempo que las películas animadas de otros grandes estudios. Luego vinieron el diseño de los personajes y las locaciones, los storyboards y la creación animada. Y el objetivo se cumplió: Vanguar Animation creó su primer filme de animación digital.

Una de las principales preocupaciones fue la de crear el "look" de la película, la cual siendo una comedia de aventuras, también rinde un homenaje a la realidad. Nunca - según los productores - se concibió la película sólo como dibujos animados. Se trata de una historia de superación personal, con la que todos los niños pueden identificarse, y con historias que todos los adultos han experimentado. Es la situación de alguien a quien le dicen que es incapaz por ser demasiado pequeño o demasiado joven, y después sale y se prueba a sí mismo.

La música también fue una elección muy importante para el tono y la atmósfera de la película, por lo cual se eligió al compositor nominado al Oscar, George Fenton. Así, se logró una atmósfera que nos muestra coherencia con la época en todos los aspectos, pero a la vez algunos ligeros "toques" que la hacen parecer muy contemporánea en su tono y temática.

Entre los actores que prestan su voces a los personajes se encuentran Ewan McGregor, Ricky Gervais, John Cleese, Tim Curry, John Hurt y Olivia Williams.

Una misión peligrosa

Durante una oscura y tormentosa noche en el Canal de La Mancha, tres miembros del Servicio Real de Palomas Mensajeras (SRPM) se ponen en marcha para entregar sus mensajes. Sin embargo, cuando tienen a la vista los famosos Acantilados Blancos de Dover, una sombra negra cae sobre ellas para detenerlas.

Al cuartel general en Londres llega la noticia de que ninguna de las palomas mensajeras ha conseguido llegar a su destino. Las pérdidas provocadas por los halcones alemanes que vigilan el Canal han sido grandes y se necesitan nuevos pájaros para completar las menguadas filas del SRPM.

Lejos del escenario de la guerra, un grupo de pichones ve un noticiario en un pequeño pub ribereño en la Inglaterra rural. El noticiario muestra la gloriosa vida de la élite del SRPM mientras entregan mensajes, disfrutan de la buena vida y conocen a las palomas enfermeras.

Valiant es uno de los espectadores y decide que es eso lo que quiere hacer, y parte para unirse al SRPM, a pesar de los esfuerzos que su madre hace para mantener a su pequeño en casa. Valiant vuela hasta Londres y, sin proponérselo, rescata a un palomo astuto y tramposo que se ha metido en problemas.

A cambio, el palomo ayuda a Valiant a ganarse un lugar en el proceso de alistamiento del SRPM, pero obtiene más de lo que quería cuando él también se ve inesperadamente embarcado en este grupo de reclutas inadaptados.

Con buenas intenciones y la fantasía de convertirse en héroes, los nuevos reclutas llegan a la base y se enfrentan cara a cara con la dura realidad de la vida militar cuando conocen a su nuevo sargento instructor, un brusco pichón veterano decidido a eliminar a los malos reclutas.

Bajo su dirección, los pichones deben aprender lo que se necesita para convertirse en palomas mensajeras y en miembros de un equipo. Aunque el duro entrenamiento da como resultado algunos porrazos y chichones, las magulladuras de Valiant son aliviadas por la encantadora paloma enfermera, Victoria.

Tras unas pocas semanas llegan malas noticias: otro escuadrón ha desaparecido y los reclutas tendrán que entrar en servicio aunque no estén preparados. Los reclutas son enviados a la Francia ocupada, donde tendrán que reunirse con miembros de la Resistencia, y obtener un mensaje que deberán llevar de vuelta a Inglaterra. Pero al llegar a territorio enemigo el avión que los traslada es derribado y se ven perdidos y sin líder tras las líneas enemigas.

¿Serán capaces de recuperar el mensaje y llevarlo de vuelta al cuartel general? ¿Cómo sobrevivirán a los peligros de su misión? ¿Tendrán Valiant y sus amigos el coraje y la fuerza para afrontar las dificultades y cumplir su misión? ¿Regresará Valiant para conseguir el amor de su paloma enfermera?...