Una imagen vale más que mil palabras

Impulsados por la masificación de las cámaras digitales y los teléfonos móviles capaces de tomar fotografías, los "fotologs" - una variante de los blogs o bitácoras - se han convertido en el "último grito" de la moda en lo que a Internet se refiere... ¿Su principal característica?... utilizar imágenes en lugar de textos.

¿Quién se acuerda de aquellos tiempos -prehistoria de la fotografía, a estas alturas- cuando las fotos se "revelaban"?. En aquellos años, se tomaban las fotos, se guardaba el rollo, se mandaban a revelar, las malas se votaban, a las buenas se les sacaba copia y, recién entonces, se les regalaba a los amigos. O se ordenaban en un álbum, que relataba "tal viaje" o "tal año" de nuestras vidas. No menos de tres días podía tomar tamaña faena.

Hoy, en dos minutos el trabajo puede estar listo. Si las fotos salen malas, simplemente se borran. Y cuando están OK, se mandan a los amigos vía email o se ordenan en carpetas por año o por tema.

Pero la tecnología tienes sus riesgos. Se puede atochar los correos de los amigos (a veces las fotos son grandes y pesan mucho; otras veces, lo que puede ser una imagen fascinante para nosotros es una horrible postal clásica para nuestros amigos). O el PC puede ser atacado por un virus que se "coma" nuestros más preciados archivos fotográficos. O, lo que es peor, que nunca jamás nadie se de el tiempo de volver a ver esas lindas fotos almacenas en la carpeta "mis imágenes" de tu PC.

La solución es rápida y fácil. Hoy, la web ofrece multitud de "fotologs", que son sitios webs, mezcla de álbumes de fotos y bitácoras, donde puedes armar tu "álbum virtual". Y así, simplemente, mandar la dirección (se dice URL en lenguaje de Internet) para que tus amigos acudan en masa a ver tus imágenes. O guardarlas ordenadamente, para mantener tus archivos al día y visitarlos periodicamente.

Tu "fotolog" es un álbum en algún servidor de alguna empresa, que te da cierta cantidad de espacio y te entrega un lugar donde subir tus fotos. Generalmente, tambien te da espacio para ponerles algún comentario. Usualmente tambien te dice si quieres compartirla con los demás o prefieres que el acceso sea restringido. Tambien te preguntan si quieres recibir comentarios de las fotos que colocas o no.

Más sofisticados aún, hay "fotologs" que son para fotógrafos semi-profesionales o aficionados de buen nivel, verdaderas galerías de arte virtuales.

En un principio, muchos de los sitios webs aceptan que subas tus fotos gratis. La mayor parte de las veces te piden tus datos a cambio de regalarte espacio. Pero si quieres publicar más fotos, probablemente te pidan que pagues (las cantidades no son grandes) y te dan acceso a más espacio disponible y a otras herramientas más sofisticadas (intervenir las fotos, escribir, etc).

Una larga historia de cuatro años

Si miramos un poco la historia, las comunidades de fotologs nacieron a partir del éxito explosivo de Fotolog.net, un sitio estadounidense que permite crear fotologs gratuitos. Fue creado en mayo de 2002 , y en febrero de 2005 superó el millón de usuarios. En diciembre de ese año su extensión cambió a ".com".

La influencia de Fotolog.com en Latinoamérica fue tal que en la actualidad, tanto en castellano como en portugués, la palabra fotolog se usa mucho más que fotoblog.

En inglés, en cambio, fotolog se refiere exclusivamente al sitio Fotolog.com; photolog tiene un uso más bien reducido y la palabra de uso habitual sigue siendo photoblog.

Sube tus fotos... y ¡compártelas!

Hoy existen muchísimos sitios dedicados a hospedar estás "bitácoras fotográficas".

Tanto en los sitios extranjeros como en los nacionales, el único requisito para comenzar a utilizar estos "servicios" es estar registrado y aceptar las condiciones de uso. Pero es importante mencionar que algunos fotologs ponen restricciones de edad y contenidos a publicar.

Además, existen ciertas restricciones acerca del número de fotos que se desea subir.

Algunas de estas comunidades están restringidas a imágenes capturadas sólo por teléfonos móviles, adquiriendo la clasificación de moblogs. En este caso, lo desarrolladores de los sitios disponen de un sistema especial - generalmente mediante envío de MMS - para publicar las fotografías.

Revisemos algunos sitios... partamos por los extranjeros:

Fotolog.com : La estructura inventada por este sitio consiste en que la foto más reciente, de un tamaño de unos 12x8 cm., está en la parte central de la pantalla. Debajo aparecen comentarios en forma de libro de visitas. A la izquierda aparecen 5 o 6 miniaturas de las fotos anteriores y a la derecha miniaturas de la última foto de fotologs de amigos.

Bajo estas miniaturas aparecen enlaces favoritos, que habitualmente son fotologs en otros sitios.

En general, el número de fotos está limitado no en su cantidad sino en el número de fotos diarias que es posible subir. También son limitados el número de mensajes (posts) que se pueden escribir en cada foto, siendo para los usuarios gratuitos de 10, y de 100 para los que pagan (usuarios gold).

Flickr.com : Es uno de los más populares en estos momentos. Es un sitio web de "organización de fotografías digitales". Fue desarrollado por Ludicorp, una empresa de Vancouver, Canadá, fundada en 2002. En marzo de 2005, Flickr y Ludicorp fueron compradas por Yahoo!.

El servicio es utilizado extensamente por bloggers como depósito de fotos. El sistema de Flickr permite hacer búsquedas de imágenes por etiquetas (tags), por fecha y por licencias de Creative Commons, que facilita la distribución y el uso de contenidos para el dominio público.

El sistema de gestión de fotografías online combina las funciones tradicionales de un archivo digital (ya que clasifica las fotos por categorías, permite escribir perfiles del autor y también enviar las imágenes por correo electrónico con comentarios) con algunas herramientas más propias de los programas de tratamiento digital de imágenes (como son los mosaicos temáticos, la selección de zonas sensibles en las fotos o las rotaciones de las mismas).

Posee una herramienta que te permite "jugar" con las fotos, ya que tiene una utilidad que permite modificar el contenido.

Flickr es una aplicación fácil de usar y con un diseño muy práctico, a pesar de las muchas opciones que tiene. Eso sí: el servicio sólo se encuentra en inglés, lo que dificulta su manejo para aquellas personas que no dominan el idioma. También es un servicio abierto: no hace falta estar suscrito para ver las fotos que otros cuelgan en la Red, siempre y cuando los autores de las imágenes no digan lo contrario.

Pero si un internauta quiere colocar fotos en Flickr, lo primero que tendrá que hacer es suscribirse al servicio. Como Yahoo! compró Flickr hay que tener una cuenta en Yahoo! para acceder a este servicio. Esta cuenta gratuita está limitada a 20 Megabytes al mes (unas 200 fotos, aproximadamente). Y hay un servicio de pago que por 24,95 dólares al año que proporciona hasta 2 Gigabytes de espacio mensual.

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