Google Literacy

Ahora Google va por la educación

Profesores, organizaciones y personas interesadas en la alfabetización, ya sea en países pobres o desarrollados, ahora cuentan con una nueva herramienta extremadamente simple pero muy efectiva. Se trata de un portal que reúne varios servicios de Google para ayudarles en sus tareas y su principal objetivo es la educación.

Nuevamente tendremos que dar gracias a Google por la información "concedida". Y es que el famoso buscador, en colaboración con el Instituto de Formación Continua de la Unesco y la plataforma Litcam -Frankfurt Book Fair Literacy Campaign, lanzó un programa de alfabetización - a través de una nueva herramienta - que promueve la educación en países en vías de desarrollo, así como la alfabetización funcional en naciones desarrollados. Todo esto por medio de Internet.

La herramienta se llama Google Literacy Project, y pretende convertirse en un punto de encuentro para intercambiar experiencias en educación, de manera gratuita. Está dirigida a profesores, organizaciones y personas interesadas en el campo de la educación que, a través de una página web del buscador, les permitirá acceder a un lugar para compartir ideas, proyectos, información y experiencias sobre educación.

La idea es hacer aún más funcional el papel de Internet en la conexión de organizaciones dirigidas a promover la alfabetización y la educación, ya que se considera fundamental para determinadas zonas del mundo donde el acceso a las tecnologías permitirá descubrir los libros y las herramientas para el aprendizaje en línea (e-learning).

Además, el acceso a estas herramientas permitirá potenciar la educación de colectivos con mayores dificultades de aprendizaje como niños sordomudos, minusválidos o con síndrome de down.

El programa - que cuenta con siete herramientas específicas - fue presentado en la Feria Internacional de Tecnología de Frankfurt el año pasado. Cuenta con la colaboración de 20 organizaciones españolas, como Cáritas Girona, Granada Acoge y la Federación de Asociaciones de Educación de Adultos (FAEA), entre otras, de las cuales siete ya se encuentran trabajando activamente.

Y para que realmente tenga todo lo necesario en cuanto a información, Google puso a disposición casi todos sus servicios. El sitio ofrece herramientas de búsqueda para localizar información de libros (mediante "Google Books"), de documentos académicos ("Google Scholar"), videos ("Google Video"), blogs (buscador de Blogger), foros ("Google Groups") y mapas ("Google Maps").

Como te darás cuenta, la herramienta está totalmente contextualizada a Google, y la interfaz ofrece acceso a los principales servicios que ha desarrollado.

Vamos por parte

El proyecto posee siete herramientas. En el sitio hay una buenísima cantidad de libros en formato pdf, además de videos con facilidades de subtitulado para aprender a leer.

También hay accesos a tesis, proyectos pedagógicos, links a blogs literarios y mapas con ubicación geográfica de entidades dedicadas a la enseñanza en todo el mundo.

La primera parte consiste en un buscador de libros que permitirá descargar desde cualquier navegador libros digitalizados de difícil acceso en ciertas parte del mundo, como África o Latinoamérica.

La idea es que utilices la búsqueda de libros de Google para encontrar ejemplares sobre alfabetización para adultos, fomento de la lectura, educación, literatura infantil, lectura y aprendizaje y creatividad. También podrás buscar términos concretos dentro del libro y obtener información sobre el editor.

Asimismo, este proyecto dispone de un buscador de videos (Google Video) donde el usuario podrá comprobar lo que hacen las organizaciones para la alfabetización, los centros escolares y los educadores de todo el mundo, o compartir sus conocimientos con otras personas. ¡Claro!, porque además podrás cargar tu propio video si estás trabajando en algo interesante que quieras compartir.

También dispone de un mapa de localización de organizaciones e instituciones que trabajan a favor de la alfabetización (desde Madrid a Bangladesh se puede saber dónde se encuentran las organizaciones que luchan contra el analfabetismo), así como de blogs sobre libros, donde podrás compartir tus conocimientos con el resto del mundo.

La idea es que crees un blog para que escribas tus historias sobre tus libros favoritos, o que configures un blog de ámbito académico para comentar proyectos e ideas sobre alfabetización. La otra opción es que inicies un blog participativo para compartir ideas con organizaciones para la alfabetización o centros docentes de distintas partes del mundo.

Seguimos con los clubs y grupo de lectura. Ahí podrás descubrir foros sobre proyectos e ideas de alfabetización o iniciar tu propio debate. Tienes la opción de crear listas de distribución basadas en correos electrónicos y configurar tu grupo como "público" o "restringido". También puedes unirte a un grupo existente. Y eso no es todo, ya que puedes optar por las conversaciones dinámicas: los mensajes aparecen en 10 segundos y se indexan en menos de 10 minutos.

Finalmente, el proyecto cuenta con una opción de búsqueda sobre la alfabetización. Con este motor de búsqueda personalizado podrás encontrar en la web documentos relacionados con la alfabetización y sitios web de organizaciones para la alfabetización. La búsqueda la puedes hacer por idiomas y países, y podrás optar a estadísticas, informes, información de proyectos y contactos.

De acuerdo a sus creadores, este proyecto es dinámico y se irá adaptando a las necesidades existentes, por lo que uno de los objetivos a largo plazo es hacer accesible todas estas herramientas de aprendizaje no sólo a través de internet sino también a través de la telefonía móvil, que tienen un grado de penetración muy superior al de Internet en los países en vías de desarrollo.

El sitio web tiene un look simple y característico del buscador. Todas las herramientas son gratuitas. Está disponible en inglés, francés y español.