Los británicos recién se retiraron el 14 de mayo de 1948. El territorio fue sometido previamente a una partición aprobada por la Asamblea General de la ONU, el 29 de noviembre de 1947, en la que se establecían dos estados, uno árabe y otro judío, quedando la ciudad de Jerusalén internacionalizada bajo el mando de las Naciones Unidas.

La propuesta fue aprobada por las autoridades judías, pero rechazada por las autoridades árabes. La partición fue ficcticia, ya que nunca se efectuó realmente, debido a la confrontación civil que existía en esos momentos y a la posterior Guerra de Independencia de Israel (1948), durante la cual Jerusalén fue sometida a un intenso asedio por parte de las tropas árabes.

Así las cosas, la ciudad quedó dividida en dos (ambos contrincantes se quedaron con la parte de la ciudad que en aquel momento ocupaban): la parte oeste quedó del lado israelí, mientras que la parte este quedó en manos de Jordania, incluyendo la Ciudad Vieja, pero con excepción de un enclave israelí en el Monte Scopus. Lo anterior duró hasta después de la Guerra de los Seis Días, cuando la ciudad se volvió a reunificar.

La resolución 303 de la Asamblea General de la ONU, del 29 de diciembre de 1949, establece que: "La ciudad de Jerusalén se establecerá como un corpus separatum bajo un régimen internacional especial y será administrada por las Naciones Unidas".

Surgió entonces - como dicen los historiadores - una frontera casual y absurda. Una franja con barreras antitanques y alambres de espinos dividió lo que durante milenios había sido una unidad.

Actualmente, el estatus de Jerusalén sigue siendo uno de los puntos claves del conflicto palestino-israelí.

Mil caras y mil interpretaciones

La Ciudad Vieja está dividida en cuatro barrios. De mayor a menor: el barrio árabe, el barrio judío, el barrio cristiano y el barrio armenio.

Sólo para que tengas una idea, en 1948, antes de la creación del estado de Israel, la Ciudad Nueva tenía una extensión de 19,3 km2, frente a 0,8 km2 de la Ciudad Vieja. La propiedad árabe en ella era del 40%, la judía del 26,12% y las comunidades cristianas del 12,86%. Las propiedades del gobierno y la municipalidad eran del 2,9%, el resto (17,12%) correspondía a calles, carreteras y vías férreas.

Como resultado del armisticio que siguió a la guerra de 1948, el 84% de la ciudad moderna pasó a ser parte del estado de Israel. En esos poco más de 16 km2, la propiedad árabe era del 33,69% frente al 30% de propiedad judía.

Pero es la Ciudad Vieja la que alberga los principales lugares sagrados de estas tres religiones monoteístas. Está la Iglesia del Santo Sepulcro, de los cristianos. Allí se encuentra el Calvario donde fue crucificado Jesús, así como el Sepulcro del Salvador. Es el lugar más santo del cristianismo.

El Muro de los Lamentos es el lugar más importante para los judíos. Último remanente del templo judío construido por Herodes sobre las ruinas del templo de Salomón. Comprende el Muro Occidental, sección principal del Muro, ubicado en el vecindario judío de la Ciudad Vieja; y el Pequeño Muro, extensión del Muro Occidental, ubicado en un vecindario árabe.

Es lugar de oración para los judíos ortodoxos pese a que los jordanos prohibieron a los judíos rezar ante éste. En junio de 1967 los judíos pudieron volver a cumplir sus oraciones en ese lugar.

Está compuesto de gigantescos sillares de hasta 1,80 metros de alto y 11 de largo. Once hiladas están cubiertas por las ruinas, y catorce aún son visibles.

La Explanada de las Mezquitas, con la Cúpula de la Roca, uno de los lugares más destacados de la religión islámica por ser considerado el sitio desde el cual Mahoma ascendió al cielo, está ubicado en el centro del Templo del Monte. Según el Corán, Mahoma realizó un vuelo nocturno por la ciudad y llego a la colina del actualmente Templo de la montaña. Luego, ascendió hasta el trono de Alá.

Se trata de un santuario construido por el rey Herodes durante el Imperio Romano. No obstante, para los judíos aquella cúpula es el lugar donde tuvo lugar el frustrado sacrificio de Isaac.

Hoy la ciudad alberga a casi medio millón de habitantes judíos (de ellos unos 180.000 son colonos en los asentamientos de Jerusalén Este) y 200.000 palestinos.

Los habitantes palestinos de la ciudad se niegan en su gran mayoría a aceptar la ciudadanía israelí, como un acto simbólico que indica el rechazo a aceptar la soberanía ísraelí en la ciudad.

Hoy, los judíos deben vincularse de una u otra forma con makuyas japoneses (grupo de cristianos japoneses que en la posguerra sintieron la necesidad de acercarse al cristianismo original del “pueblo de la Biblia” y al judaísmo), con fieles de 45 confesiones cristianas diferentes y con musulmanes representantes de todos los ritos y orígenes geográficos del Islam.

Para los historiadores actuales, Jerusalén es la ciudad de las mil caras y las mil intepretaciones. Una ciudad del encuentro de las culturas, las religiones y los hombres de todas las edades y todas las lenguas.

Aquí puedes encontrar los "mapas claves" de la historia de Israel y los Palestinos

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