¿Qué me llevo de viaje?

Es el típico dilema al que nos enfrentamos cuando tenemos la maleta vacía frente a nuestros ojos. ¿La solución?...The Universal Packing List, un sitio en Internet que crea una lista "a tu medida" con lo que debes llevar, dependiendo del lugar al que vayas, la cantidad de días y las actividades que realizarás durante tu estadía.

¿Uno o dos pantalones? ¿Más poleras o una chaqueta? ¿Zapatillas o sólo zapatos? ¡No se me pueden olvidar mis lentes, ni la cámara fotográfica...menos los documentos de viaje!... No es llegar e irse de viaje, sobre todo si se trata de las esperadas vacaciones.

Enfrentarse a la maleta el día antes de viajar puede ser un verdadero martirio. De hecho, muchos optan por escribir con anticipación una lista. Y así y todo, siempre falta o sobra algo.

Pero como siempre, la tecnología y un tipo inteligente que pensó por nosotros nos puede sacar de apuro. Existe una página web que te ahorra los dolores de cabeza causados por las horas que te gastas pensando qué llevar. En definitiva, es la solución de todos los olvidos.

The Universal Packing list es un sitio web donde lo único que debes hacer es introducir algunos parámetros relacionados con el viaje que vas a realizar (fechas, temperaturas, número de días, tu sexo, etc.), y a cambio aparecerá una lista de todo lo que tienes que hacer antes de irte y de lo que no debes olvidar en tu maleta.

¡Imáginate! Te recuerda hasta que debes sacar la basura, o dejar el alimento necesario en caso que tengas mascotas; o de no olvidarte de los líquidos en caso de que uses lentes de contacto, o del cargador de la cámara.

Así, con lista en mano - la cual también puedes pedir vía mail - sólo debes ir tachando las cosas que ya están en tu equipaje.

¡A hacer las maletas!

El creador de esta idea es Mats Henricson. En enero de 1988 decidió irse a África durante cinco meses. Se dio cuenta que era imposible realizar un viaje así sin organizarlo y planearlo con anticipación.

Durante meses se dedicó a realizar una lista de las cosas que necesitaría y de las que debería hacer y dejar listas antes de partir. Cuando regresó de África, se dio cuenta que podía utilizar esta lista para cualquier otro viaje, incluso para viajes cortos, de fin de semana, a tan sólo 100 km. de distancia.

Con los años le fue agregando artículos a su lista y cuando en Internet se encontró con el newsgroup de rec. travel (abril de 1993), tuvo una idea: ¿por qué no compartir la lista y ponerla a disposición de otros viajeros? Entre 1993 y 2002 la lista creció rápidamente con aportes de los viajeros que habían encontrado la lista en la red.

Entonces decidió introducir aquella lista en un proyecto aún más grande, con muchísima programación por detrás y un sinnúmero de programas (Tomcat/Servlets/JSP, Ajax (DWR), applet, GeoTools, XSLT, XML, XSD, el echador, log4j, Javascript, JUnit, HttpUnit, , JavaMail, CVS, JPreferences, Hibernate, MySQL, JFreeChart, HTML 4.01 y el CSS).

¿El resultado?... una web muy fácil de utilizar, donde con sólo algunos datos, puedes obtener una lista de viaje.

¿Qué datos te preguntan?... toma nota: fecha de comienzo y término del viaje, temperatura máxima y mínima del lugar donde vas (si no la sabes, puedes buscarla en www.worldclimate.com, sitio al cual te linkea la misma página), si eres mujer u hombre, dónde vas a alojar (hotel, hostal, camping, con amigos), si viajas con niños o bebés, si es un viaje internacional, si podría llover, si llevas maleta, bolso de mano o cámara; si usas anteojos o lentes de contacto, si lavarás tu ropa y te cocinarás tú mismo, qué actividades vas a realizar (playa, escalada, trekking, buceo, snorkel, etc.) y en qué transporte vas (avión, auto, bus, etc.).

En inglés: Trip begins, trip ends, Max temp, Min temp, Gender (male / females), Accomodation, With Kids, Activities, Transportation, It's an international trip, It may rain, I will use a backpack, I will use a suitcase, I bring a camera, I bring a digital camera, I bring a camcorder, I wash my own clothes, I cook my own food, I wear glasses, I wear contact lenses.

Puedes elegir ver comentarios, descripciones o anécdotas, además de que tienes la opción de ver la lista completa, sólo la lista de cosas necesarias, la mayoría de las cosas, lo que no es necesario, etc.

"All items", te mostrará toda la lista, incluso lo más rebuscado, como hielo o una hamaca. En el otro extremo está "Just critical items", donde aparece el recordatorio del pasaporte, las tarjetas de crédito...y no mucho más que eso. Las elecciones "intermedias" (All itmes, most items, just normal items, no unnecesary items) te entregan las sugerencias en cuanto a ropa, lo que tienes que hacer antes del viaje, vacunas, documentos opcionales, libros, mapas, artículos de aseo, medicinas, cámaras, música, etc.

La mayoría de los artículos de la lista poseen comentarios, una explicación de por qué está en primer o tercer lugar, y anécdotas relacionadas con los viajes de Mats Henricson. Puedes elegir leerlos o no seleccionándolos en "I want to see": Descriptions, Comments, Anecdotes, Credits, Disclaimers.

Para viajes más largos, como un viaje alrededor del mundo, necesitas tener mucho cuidado sobre lo que llevas, porque si se te olvida alguna cosa importante, puede ser muy molesto. Por el contrario, olvidarse de algo para un fin de semana que pasarás con tus padres, no es algo muy terrible.

Como ves, todo depende del tipo de viaje que hagas. El mejor consejo es tomar buenas decisiones sobre lo que llevas o no, porque dejar algunas cosas cruciales puede traer problemas. El creador de esta web te aconseja: llévalo si te va a tomar tiempo, energía y dinero encontrarlo durante el viaje; déjalo en tu casa si lo más probable es que no lo utilices o si es demasiada la carga.

Tienes que tomar en cuenta también que antes de partir te encuentras en casa, por lo que dispones de más tiempo para armar la maleta y que ésta quede en perfecto orden. En la medida en que transcurra el viaje todo dentro de la maleta va estar más desordenado. Muchas veces vas a tener que empacar apurado y lo más seguro es que compres algo por el camino: libros, ropa o algún souvenir.

Debes asegurarte entonces que te quede espacio antes de salir, para las necesidades futuras. Otra opción es llevar una maleta o bolso extra para aquellas cosas.

En la página existen alrededor de 500 ítems. Y si consideras que falta algo, lo único que debes hacer es escribirle a Mats, para que lo integre en la próxima versión. Lo mismo si tienes alguna anécdota o comentario.