Dante Alighieri

Entre la espiritualidad, el misticismo y el exilio

Considerado por los entendidos como el padre de la lengua italiana y como una de las figuras más sobresalientes de la literatura universal, dos hechos marcaron su vida: conocer a Beatriz, la mujer a quien amó toda su vida, y el exilio de su ciudad natal, Florencia.

Ambos episodios sumieron a Dante en un estado de incertidumbre y desilusión que sólo logró superar a través de una poesía universalizante, que dejó a las generaciones venideras una obra plena de belleza e inmortalidad, base de la literatura alegórica medieval.

"Quien sabe de dolor, todo lo sabe".

"No hay mayor dolor que recordar los tiempos felices desde la miseria".

"La petición honesta se debe satisfacer con la obra y en silencio".

"No menos que el saber me place el dudar".

"La raza humana se encuentra en la mejor situación cuando posee el más alto grado de libertad".

"¡Oh, insensatos afanes de los mortales! ¡Qué débiles son las razones que nos inducen a no levantar nuestro vuelo de la Tierra!"

Frases del poeta, teórico de la literatura, filósofo, pensador político y padre de la lengua italiana, Dante Alighieri. Considerado como una de las figuras más sobresalientes de la literatura universal, siempre fue admirado por su espiritualidad y por su profundidad intelectual.

Conocido es el acontecimiento más importante de su trágica juventud, según su propio testimonio: conoció, en el año 1274, a Beatriz, la mujer a quien amó y exaltó como símbolo supremo de la gracia divina. Dante sólo la vio tres veces en su vida, y nunca habló con ella. A los 9 años la vio por primera vez, y al volverla a ver - después de nueve años - concibió por ella un amor platónico.

Eso fue suficiente para que se convirtiera en la musa inspiradora de casi toda su obra. Primero, en La Vida Nueva, y más tarde en su obra maestra, La Divina Comedia. Aunque se sabe muy poco de la educación de Dante, estas obras reflejan una amplia erudición que comprendía casi todo el conocimiento de su época. En sus comienzos ejercieron una gran influencia sobre él las obras del filósofo y retórico Brunetto Latini, que aparece como personaje destacado en La Divina Comedia.

Sin duda La Divina Comedia es su obra cumbre, y está considerada como una de las principales creaciones literarias de la historia de la humanidad. Quien la lee la disfruta hasta su última línea, no obstante, no es un libro fácil de comprender. En La Divina Comedia, Dante pretende decir "lo que nunca ha sido dicho de mujer alguna"

Ya en el siglo XV muchas ciudades italianas habían creado agrupaciones de especialiastas dedicados al estudio de La Divina Comedia. Durante los siglos que siguieron a la invención de la imprenta, aparecieron ¡más de 400 ediciones distintas! sólo en Italia.

La epopeya dantesca inspiró, además, a numerosos artistas, hasta el punto de que han aparecido ediciones ilustradas por los maestros italianos del renacimiento Sandro Botticelli y Miguel Ángel; por los artistas ingleses John Flaxman y William Blake, y por el ilustrador francés Gustave Doré. El compositor italiano Gioacchino Antonio Rossini y el alemán Robert Schumann pusieron música a algunos fragmentos del poema, y el húngaro Franz Liszt se inspiró en él para componer un poema sinfónico.

La Divina Comedia ha sido traducida a más de 25 idiomas.

Político exiliado

Dante nació en Florencia, en los últimos días de mayo o los primeros de junio del año 1265. Hijo de Alighiero de Bellincione y de una dama llamada Bella, pertenecía a una familia de la burguesía güelfa, pese a lo cual el poeta se vanagloriaba de su origen noble. Su madre murió cuando todavía era pequeño, y su padre cuando cumplió los 18 años.

La primera obra literaria de Dante fue La Vida Nueva, escrita muy poco tiempo después de la muerte de Beatriz, probablemente entre los años 1293 y 1293 o, incluso, 1294. Se compone de poemas en forma de soneto y de canzone, entre los que se intercalan textos en prosa. En ella se narran acontecimientos relacionados con el amor del poeta hacia Beatriz, como aquel sueño en el que Dante la ve muerta, ve la muerte real de la joven, luego de lo cual el enamorado, totalmente desesperado, decide escribir una obra literaria dedicada a ella, como un monumento a su amor.

Esta obra de Dante muestra claramente la influencia de la poesía amorosa trovadoresca (trovadores y poesía trovadoresca) de la Provenza francesa, y supone el punto culminante del Dolce Stilo Nuovo, nombre que recibe la poesía escrita en la lengua vernácula en la Florencia de aquellos años.

De hecho, durante sus años de estudio Dante Alighieri coincidió con el poeta Guido Cavalcanti, representante del dolce stilo nuovo, unos quince años mayor que él, de quien se convirtió en discípulo. Pero esta obra superó la tradición provenzal, ya que describe los sentimientos amorosos del poeta de una manera sublime e idealista, e insinúa una elevada espiritualidad muy próxima al misticismo.

Según la costumbre de la época, en 1277 el padre de Dante negoció el matrimonio de su hijo y lo casó, siendo todavía un niño (12 años), con Gemma di Manetto Donati. El matrimonio no llegó a consumarse sino diez o doce años más tarde. De este matrimonio nacieron tres, o quizás cuatro hijos.

Dante participó activamente en la vida política de Florencia. Documentos fechados en 1295 lo sitúan inscrito en el gremio de médicos y boticarios, ya que quienes no pertenecían a la nobleza no podían participar en el gobierno de la ciudad a no ser que fueran miembros de una corporación. En el año 1300 partió hacia San Gimignano al frente de una misión diplomática. Ese mismo año fue elegido como uno de los seis magistrados de Florencia, cargo en el que se mantuvo sólo dos meses.

Durante su mandato se profundizó la rivalidad existente entre las dos facciones del partido güelfo florentino: los llamados negros, que veían en el Papa un interesante aliado contra el poder imperial, y los blancos, que pretendían mantenerse independientes tanto del Papa como del emperador del Sacro Imperio.

Con el fin de mantener en paz la vida política florentina, se decidió desterrar a los jefes de las dos facciones enfrentadas. Sin embargo, apoyados por el papa Bonifacio VII, los cabecillas de los güelfos negros regresaron a Florencia en 1301 y se apoderaron del gobierno de la ciudad. Al año siguiente expulsaron a Dante por un periodo de dos años y le impusieron una elevada multa. Al no hacerla efectiva, una segunda sentencia le condenaba a ser quemado vivo en caso de encontrársele en Florencia.

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