1º de mayo
La
dura lucha por conseguir
ocho horas de trabajo diario
El 1 de mayo de 1886, en Estados Unidos, alrededor de 190 mil trabajadores iniciaron una huelga para conseguir mejores condiciones de trabajo. Lo lograron con un altísimo costo y, junto con esto, consiguieron crear conciencia mundial sobre los derechos de los trabajadores.
En 1889 la Convención Internacional de Trabajadores instituyó el Día del Trabajo. En Chile se celebra desde 1931.
"El trabajo más productivo es el que sale de las manos de un hombre contento" (Victor Pauchet).
"Lo que importa es cuánto amor ponemos en el trabajo que realizamos" (Madre Teresa de Calcuta).
"Una máquina puede hacer el trabajo de 50 hombres corrientes. Pero no existe ninguna máquina que pueda hacer el trabajo de un hombre extraordinario" (Elbert Hubbard).
"Todas las personas tienen la disposición de trabajar creativamente. Lo que sucede es que la mayoría jamás lo nota" (Truman Capote).
"Si no puedes trabajar
con amor sino sólo con desgana, mejor será que abandones
el trabajo y te sientes a la puerta del templo
a recibir limosna de los que trabajan con alegría"
(Khalil Gibran).
"¡Trabaja!
Si no lo necesitas para alimentarte, lo necesitas como medicina"
(William Penn).
Este año, el 1 de Mayo será feriado, pues cae día lunes. Muchos trabajadores del mundo agradecerán por este día, pues ayudó a crear conciencia de sus derechos.
Desde la revolución industrial, que por primera vez en la historia reunió a miles de trabajadores juntos en una fábrica, las condiciones de vida de quienes laboraban fueron, en muchos lugares, francamente escandalosas. Niños, mujeres y hombres cumplían jornadas interminables, haciendo esfuerzos físicos sobrehumanos, en condiciones insalubres.
Fue en Chicago, una de las principales ciudades norteamericanas, donde comenzó el movimiento. El primero de mayo de 1886, Albert Parsons, líder de una de las organizaciones laborales, dirigió una manifestación de 80 mil trabajadores a través de las calles de Chicago, solicitando la reducción del horario laboral a ocho horas diarias.
La mecha prendió y, en los días siguientes, se unieron a la huelga 350 mil trabajadores de todo Estados Unidos.
Ya
en noviembre de 1884 se había celebrado - en la misma ciudad - el IV Congreso
de la American Federation of Labor, en el cual se propuso que a partir
del 1º de mayo de 1886 se obligaría a los patrones a respetar la jornada
de 8 horas y, si no, se iría a huelga. Sucedió entonces que se promulgó
la ley, pero no se cumplió.
Ante esto, las organizaciones laborales y sindicales de Estados Unidos se movilizaron, y paralizaron el país, con más de cinco mil huelgas: "Ocho horas de trabajo, ocho de reposo y ocho para la recreación", esa fue la consigna.
El punto cúlmine sucedió en la Haymarket Square de Chicago, en un barrio de frigoríficos y aserraderos, cercano a una comisaría, donde se realizaba un mitín. La manifestación derivó en un enfrentamiento con la policía y -sin que nunca se supiera cómo- alguien tiró una bomba, que mató a varios policías.
Tras el caos que se desató, el saldo final fue 38 muertos y 115 heridos y el proceso judicial para los líderes anarquistas. Cuatro de ellos fueron acusados, juzgados y finalmente ejecutados el 11 de Noviembre del mismo año. A ellos se les conoce como los Mártires de Chicago.
Se instituye el Día del Trabajo en todo el mundo
"Si creéis que ahorcándonos podéis acabar con el movimiento obrero ... el movimiento del cual los millones de oprimidos, los millones que laboran en la miseria y la necesidad esperan su salvación, si ésta es vuestra opinión, ¡entonces ahórcanos!...Aquí pisoteáis una chispa, pero allí y allá, detrás de vosotros, frente a vosotros, y por todas partes, las llamas surgirán. Es un fuego subterráneo. No lo podréis apagar" (Auguste Spies, periodista ejecutado en Chicago el 11 de noviembre de 1887).
Para
perpetuar la memoria de los hechos de mayo de 1886 en Chicago, en julio de 1889
el Congreso de la Segunda Internacional, reunida en París, instituyó
el Día del Trabajo - celebrado el primer día del mes de mayo en
Europa - como símbolo de la lucha por los derechos de los trabajadores
del mundo.
Inmediatamente esta iniciativa fue promovida por la Asociación Internacional de los Trabajadores, que los convirtió en demanda común de la clase obrera de todo el mundo.