400 años del nacimiento de Rembrandt,
el hombre de la luz y la sombra

Variadas exposiciones, obras de teatro, musicales, caminatas, hasta platos con su nombre y "paquetes" turísticos para conocer su universo, se han creado y organizado para festejar al holandés que se transformó en uno de los más grandes pintores de la historia occidental.

Según los entendidos, no existe ningún artista que lo haya igualado en su técnica de la utilización de los efectos de la luz y la sombra, lo que lo transformó en uno de los más grandes pintores de la historia del arte occidental. Fue un intérprete excepcional de la naturaleza humana y un gran maestro de la técnica pictórica, del dibujo y del grabado. Dejó cerca de 1.500 dibujos, 68 autoretratos y 400 grabados.

Su nombre es Rembrandt Harmenszoon van Rijn, artista holandés del barroco, cuya obra - dominada por la acción, el dramatismo y un realismo derivado de la observación del mundo - produjo un gran impacto en sus contemporáneos e influyó en el estilo de muchos artistas posteriores... no por nada ya se están celebrando "con todo" los 400 años de su natalicio.

La comisión organizadora del cuarto centenario dispuso 20 millones de euros para los homenajes, que incluyen un musical sobre la vida amorosa del pintor - que se estrenó el 15 de julio en el Teatro Royal Carré de Amsterdam - con un reparto de artistas nacionales para un período de seis meses y que proyecta la imagen romántica del artista como un rebelde que desdeña a sus clientes para permanecer fiel a su arte; y la edición de un DVD en nueve idiomas que recorre su vida y su obra, y que se puede encargar en la página www.rembrandtdvd.com.

El Rijksmuseum de Amsterdam inauguró la exposición Todos los Rembrandt, que comprende su colección completa, entre las que se cuentan piezas maestras, como La Ronda de Noche, mientras que en conjunto con el museo que alberga la Fundación Van Gogh, inauguró la exposición Rembradt- Caravaggio (Michelangelo Merisi), una muestra que por primera vez reúne a dos de los artistas más destacados del siglo XVII.

Además, se han organizado tours de caminatas por Leiden y Amsterdam para descubrir los lugares que frecuentó el pintor; se estrenará la obra de teatro Rembrandt, un retrato, una puesta escenográfica con canciones y cuentos de época, y también en el Rijksmuseum, el cineasta Peter Greenaway montará el espectáculo La ronda de noche, basado en su obra capital, en la que muestra el poder de las milicias civiles en las ciudades, encarnadas por la burguesía mercantil, durante la Guerra de Flandes.

A esto hay que sumarle los 60 mil bulbos de tulipanes que se plantaron en Keukenhof para recrear un colorido retrato del pintor, y los bloques de hielo esculpido en Leiden que reproducen sus obras.

La industria gastronómica también inauguró platos con el nombre del pintor, desde el filete Rembrandt hasta postres Van Rijn; fideos Rembrandt, chocolates Rembrandt, vino Rembrandt, y las agencias de turismo lanzaron paquetes Rembrandt que por 230 euros y tres noches de alojamiento prometen un conocimiento cabal de su universo.

En total habrá 24 exposiciones programadas en los museos holandeses. Los museos de Nueva York, Londres y París prestarán sus obras para que se puedan explorar todas las facetas del pintor en su país. Así, veinte obras maestras de Rembrandt regresarán por primera vez después de 350 años al lugar donde el maestro las pintó, su casa museo en Amsterdam.

La National Gallery de Londres se sumó también a las celebraciones del 400 aniversario del nacimiento de Rembrandt con una exposición que incluye las obras del pintor que tiene en sus fondos, así como las de algunos de sus discípulos. La pinacoteca de la plaza de Trafalgar de la capital británica posee una de las más importantes colecciones del artista holandés: veinte cuadros en total, entre ellos varios autorretratos ejecutados entre los 34 y los 63 años de edad y el popular Mujer bañándose en una corriente.

La exposición, que ocupará dos salas de la galería, podrá verse hasta fines de año, y con ese motivo se publicará además una nueva edición del catálogo que acompañó a la gran exposición dedicada al artista en 1988 y que recogerá las últimas investigaciones de los estudiosos de Rembrandt.

Pero eso no es todo, porque la figura de Rembrandt inspiró las novelas de dos escritores, Sarah Emily Miano y Jorg Kastener, cuyas obras recrean la vida y época del artista holandés.

En Rembrandt van Rijn, publicado recientemente por Alfaguara, Sarah Emily Miano reconstruye el universo del pintor holandés a través de un diario, que arranca en su infancia, a la vez que narra la historia de Pieter Blaeu, un joven editor y traductor que conoce a Rembrandt durante los últimos años de su vida. El delirio de Rembrandt, del alemán Jorg Kastner, es una novela policíaca inspirada en la figura y la época del genial pintor holandés.

La programación del Año Rembrandt la puedes encontrar - en cinco idiomas - en www.rembrandt400.com, el sitio que habilitó la fundación creada para organizar los festejos que recorrerán el mundo durante todo el año 2006. Se espera que participen alrededor de ¡un millón y medio de personas!.

Una vida próspera y adversa

Rembrandt nació en Leiden, Holanda, el 15 de julio de 1606. Su padre era molinero. A pesar de provenir de una familia con escasos medios, sus padres le entregaron una muy buena educación.

Comenzó sus estudios en la Escuela Latina y a los 14 años fue admitido en la Universidad de Leiden. Sin embargo, muy pronto la abandonó para estudiar arte, al principio con un maestro local, Jacob van Swanenburch, y después, en Amsterdam, con Pieter Lastman, célebre por sus pinturas históricas.

Fue este último el que más influyó en el artista y el que le transmitió las tendencias italianas en boga. De hecho, sus primeras creaciones (como la Lapidación de San Esteban) muestran una gran influencia del estilo de Pieter Lastman.

Luego de seis meses, después de dominar todo lo que había aprendido, Rembrandt volvió a Leiden, donde pronto se le tuvo en tan alta consideración que, a pesar de no tener más de 22 años, empezó a contar con sus primeros discípulos.

En 1631 - luego de la muerte de su padre - Rembrandt se trasladó a Amsterdam, y se casó en 1634 con Saskia van Uylenburgh, prima de un conocido marchante de arte, quien le ayudó a impulsar su carrera al ponerle en contacto con clientes adinerados que le encargaban retratos de forma continua.

Comenzó entonces para él una etapa de prosperidad económica y de vida mundana. Un ejemplo de este período es el Retrato de Nicolaes Ruts (1631, Frick Collection, Nueva York). Además, sus cuadros de carácter mitológico y religioso tenían una gran aceptación. Pintó numerosas obras maestras de gran dramatismo, como El cegamiento de Sansón (1636, Städelsches Kunstinstitut, Frankfurt).

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