Copa Davis Chile/Rusia:
Desafiando al campeón

Los días 9, 10 y 11 de febrero nuestro país se enfrentará en primera ronda del certamen internacional con Rusia (actual campeón), equipo que cuenta con el ex número uno del mundo, Marat Safin.

Hasta el momento se han vendido 16 de las 24 mil entradas puestas a disposición del público para ver el paso de Chile a los cuartos de final del Grupo Mundial , mientras que el estadio en La Serena ya está al 90% de sus capacidades.

Ya se han vendido 16 de las 24 mil entradas puestas a disposición del público para ver a Chile en los partidos en que nos enfrentaremos con Rusia, actual campeón de Copa Davis, y que se llevarán a cabo en La Serena los días 9, 10 y 11 de febrero.

Ha sido tal el éxito en las ventas, que ya se piensa en la eventualidad de seguir ejerciendo la localía en la Cuarta Región. Eso sí, es una decisión del equipo, porque si se gana, la idea del equipo es jugar a nivel del mar contra Francia (posible próximo rival) y en las mismas canchas...pero es netamente una decisión técnica.

Ahora bien, la segunda confrontación va a ser en 40 días (entre el 6 y el 8 de abril). Por eso, lo primero es lo primero: ganarle a los rusos.

Respecto del estadio, éste está al 90% de sus capacidades y sólo falta finalizar algunas instalaciones en el sector de las galerías y la colocación de los paneles publicitarios de los auspiciadores. La cancha de arcilla, que se construyó en los terrenos del Campus Deportivo de la Universidad del Mar en La Serena, ha sido puesta a disposición de jóvenes tenistas, que la han utilizado de tal forma que llegue con cierto rodaje a la próxima semana.

El recinto estará totalmente terminado, para quedar a disposición de los tenistas y de los organizadores, a partir del lunes 5 de febrero.

Chile enfrentará a Rusia con un equipo en el que destacará la presencia del top 5 Fernando González junto a Nicolás Massú (42º), Paul Capdeville (144º) y Adrián García (189º), bajo la capitanía de Hans Gildemeister.

¿Y el equipo ruso?... El capitán del equipo chileno de Copa Davis, Hans Gildemeister, dijo que Marat Safin, ex número 1 del mundo, será la gran preocupación de la escuadra local tras conocerse el equipo de Rusia que visitará a Chile en febrero en el torneo de tenis.

Shamil Tarpishchev, capitán de los rusos, convocó para jugar ante Chile por la primera ronda del Grupo Mundial a Safin (número 27 del ranking de la ATP), Dmitry Tursunov (21), Igor Andreev (136), Teimuraz Gabashvili (113) y Yuri Schukin (272).

Tarpishchev excluyó del listado a los jugadores Nikolay Davydenko (3 de la ATP) y Mikhail Youzhny (25), que jugarán otros torneos en febrero, y reemplazó al lesionado Evgeny Korolev (87).

"(Safin) es un jugador muy copero, ex número 1 del mundo, ha ganado Grand Slams, dos Copa Davis, una de visita en cancha de tierra (ante Francia en 2002) y otra en cancha rápida ante Argentina el año pasado...Es un jugador muy complicado y completo, tanto desde el fondo de la cancha como en la red. Además de tener un buen servicio" (Hans Gildemeister, Reuters).

Además, Gildemeister reconoció que Tursunov será el rival a vencer como probable "individual 2" en la serie. "Tursunov es algo diferente porque le pega muy fuerte a la pelota, por lo que es más propenso a cometer errores, y ahí es donde intentaremos ganar los dos partidos para luego asegurar otro punto" (Reuters).

Hay que recordar que Chile ya enfrentó a Rusia por el torneo internacional con clara derrota por 1 - 4 en la primera ronda del 2005, pero en calidad de visita, por lo que ahora se espera un duro encuentro.

El ganador de este duelo deberá enfrentar al también vencedor del duelo que sostendrán Francia y Rumania. Si Chile gana, vuelve a quedarse con la localía para el encuentro de abril.

Las otras parejas

- Francia v/s Rumania: Estas dos naciones poseen un extenso historial en Copa Davis. Se han enfrentado siete veces, de las cuales Rumania ha ganado solamente una en el año 1974. La última vez que se vieron las caras fue en el 2003.

- Croacia v/s Alemania: Se trata del tercer encuentro entre estos países. El último fue en el año 2002.

- Australia v/s Bélgica: Estos dos países también tienen una larga historia en Copa Davis. Bélgica compitió por primera vez en el año 1904, mientras que Australia lo hizo un año después.

- R. Checa v/s EE.UU.: Este será el sexto encuentro entre ambos países.

- Suiza v/s España: Se trata del quinto encuentro entre estas dos naciones, en una serie de Copa Davis que comenzó para ambos hace 61 años. España ha ganado tres de los encuentros. No se han enfrentado desde 1998.

- Suecia v/s Bielorrusia: Este será el primer encuentro de Copa Davis entre estos dos países. Bielorrusia lleva jugando Copa Davis desde hace 14 años, y ha ganado 11 de estos encuentros.

- Austria v/s Argentina: También se trata del primer encuentro entre ambos países. Eso sí, ambos poseen una larga historia en Copa Davis. Austria compitió por primera vez en 1905, mientras que Argentina debutó en 1921.

Copa Davis: símbolo del tenis mundial

La verdad es que la Copa Davis es hoy la competencia por equipos más importante que existe en el tenis. Durante los primeros años la disputaron sólo dos países: Estados Unidos y las Islas Británicas.

Luego se agregarían Francia, Bélgica, Austria, Alemania, Canadá y Australia... llegando a formar un grupo de 130 naciones, que actualmente están divididas en diferentes categorías.

¿Cómo y cuándo comenzó todo? Por allá por el año 1899, Dwigth F. Davis, un norteamericano de 21 años, graduado en la Universidad de Harvard, decidió después de un viaje a California ofrecer una copa para ser disputada anualmente por equipos nacionales de tenis.

Así, el 9 de febrero de 1900, la United States Nacional Association aceptó la propuesta de Dwigth F. Davis, y el equipo de las Islas Británicas también dio el sí, luego de que Davis enviara una carta al secretario de la Lawn Tennis Association del Reino Unido, invitándolo a competir en un Challenge Cup por equipos.

El estudiante encargó el trofeo a la casa Shreve, Crump Low Co. Pero como ellos no tenían el trofeo que Davis buscaba, los comerciantes le pidieron a William Durgin Company, uno de los fabricantes más exclusivos del país, que se encargara de fabricarla.

El diseño resultó ser muy clásico, en forma de ponchera (o ensaladera), con su borde superior rodeado de flores escalonadas, motivos que se repetían en los niveles inferiores de la copa, junto a efectos de espuma de mar hacia el pie de ella. Posee dos bases de madera que se fueron agregando para colocar el nombre de los países campeones.

En el interior está bañada de plata y oro, y se le grabó la frase "International Lawn Tennis Challenge Trophy. Presented by Dwigth D. F. Davis, 1900".

La gran copa fue rápidamente bautizada como "Copa Davis". Fundida y refinada, la ponchera ha pasado a la historia como el trofeo más importante del tenis mundial junto a los de Wimbledon.

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