Lionel Messi, "sube al altar" del Barcelona

Marcó un gol que fue comparado con el que anotó Diego Maradona en el Mundial de México de 1986. La marca que lo patrocina ya le está dando consideración de crack. Un reciente informe de la Universidad de Navarra -que estudia el valor mediático del fútbol- predice que será el jugador de elite que experimente una mayor subida de sus ingresos en los próximos años; y ya es junto a Ronaldinho y Eto'o, una de las tres estrellas de su club: el FC Barcelona.

Tiene recién 20 años y ya se le compara con Diego Armando Maradona. Sobre todo después del gol que marcó por su equipo - el Barcelona de España (FC Barcelona o Barca) - frente al Getafe, un tanto que dejó al club casi en la final de la Copa del Rey y que hizo recordar inmediatamente al anotado por el Pibe de Oro en el Mundial de México '86.

Veinte años después, el también argentino Lionel Messi emuló a Diego. Once segundos, 13 toques y 5 regates para recorrer 58 metros; 10 segundos y 62 metros fue lo que hizo Maradona con el mismo resultado: un gol para la historia.

De acuerdo a los expertos en este deporte, fue toda una joya del fútbol lo que hizo "Leo"; una verdadera obra de arte. Y los fanáticos también lo piensan así. No por nada ya existen más de 50 videos en Youtube que muestran su golazo...Argentina, Brasil, Alemania, Inglaterra, Arabía Saudí: hay goles en todos los idiomas.

¡Imagínate!, la "pulga", como lo apodan sus familiares y compañeros, ya era popular antes del partido ante el Getafe, y ahora aparece en ¡352 videos en esta página!.

El delantero aprovechó el momento para "obsequiar" el gol, justamente, al "Pelusa", quien se encuentra enfermo y hospitalizado por un problema hepático. "Todo lo que sea bien para Diego, mucho mejor... Diego es alguien que siempre me apoyó, me hizo muchos elogios. Espero que se recupere rápido, es lo que quiere todo el país y todos los fanáticos del fútbol" (Agencia EFE).

Con la prudencia y timidez que lo caracterizan, Leo ya está pensando en el siguiente partido y dejó atrás este episodio, ya que nunca se le había pasado por la cabeza "calcar" el gol de Diego: "Sólo pensé en ir hacia adelante, en buscar la portería y no me di cuenta de que podía ser una jugada parecida. Se habló después, en el momento sólo pensé en festejar, en la alegría por haber hecho un gol... Quizás la jugada fue similar a la del gol de Diego, pero todo sigue y hay que pensar en lo demás. Fue muy lindo y se lo agradezco a Dios, pero hay que seguir adelante" (EFE).

Y es que este chico que a los 13 años cruzó el Océano Atlántico dejando atrás su país natal, sólo se dedica a jugar y a seguir aprendiendo, es un apasionado del fútbol y se mantiene al margen de todas aquellas comparaciones con el astro argentino y de las felicitaciones de sus compañeros de equipo, incluido Ronaldinho quien le manifestó "que fue un golazo"... él sólo agradece.

Claro está que no había marcado antes un gol así, sin embargo, sus cercanos no tienen ninguna duda de que no se le subirá la fama a la cabeza y que es capaz de sobrellevar una presión así, ya que es muy joven, tiene talento y tiene que vivir para el fútbol y seguir con esta mentalidad.

La anécdota: así como Héctor Enrique reclamó la asistencia en el gol de Maradona en el Mundial de México 1986, Xavi Hernández también reclamó, medio en broma, su participación en la jugada de Messi. "Xavi me ha dicho que en todos los grandes goles se habla mucho de quien lo marca, pero no de quien da el pase".

Un jugador diferente

De acuerdo al sitio web oficial del Barcelona, Lionel Messi es un futbolista muy creativo, con una técnica que le permite desbordar a los rivales con facilidad.

Es zurdo, muy versátil y puede jugar tanto en el centro del campo, por las dos bandas, como en posiciones de delantero puro.

Su fuerza física y velocidad hacen que pueda aguantar las embestidas de los rivales. Tiene una potencia impresionante y es un especialista en todos los lanzamientos a balón parado,es decir, los corners, las faltas y los penaltys.

Su sangre fría y su capacidad de asumir responsabilidades en los momentos difíciles son otras de las virtudes de Leo Messi, un jugador que promete mucho para el futuro.

Problemas de estatura

El 24 de junio de 1987 llegó al mundo Lionel Andrés Messi, específicamente en la ciudad argentina de Rosario, en la provincia de Santa Fe. A los cinco años tuvo su primer encuentro con el balón, cuando ingresó a practicar baby futbol en el club de su barrio, el Granoli, donde su padre era entrenador.

Por su buen juego y sus habilidades con la pelota, empezó la práctica de fútbol a la edad de 7 años (año 1995) en las categorías inferiores del club Newells Old Boys, también de la cuidad de Rosario. Ya en esos momentos quienes observaban al "Pulga", se podían dar cuenta que poseía las características propias de un jugador estrella. Pero cuando estaba a punto de ingresar en las divisiones inferiores del Club Atlético River Plate (año 1998), se le diagnosticó - mediante el control médico de rutina - un retraso en el crecimiento (desarrollo de la estructura ósea) a causa de un déficit en la producción de la hormona del crecimiento.

Existía en ese entonces un tratamiento disponible pero la familia de Leo no podía pagarlo, ya que el costo aproximado era de mil dólares mensuales, y su padre era un simple trabajador de la industria metalúrgica que solamente recibía una escasa ayuda. Ante esto, Jorge Messi (papá) decidió ponerse en contacto con unos familiares suyos en la localidad de Lérida en España, muy cerca de Barcelona.

Gracias a esto le ofrecen una posibilidad laboral desde Europa, por lo que la familia completa - integrada también por Celia (madre), y los hijos (Lionel, Marisol, Matias y Rodrigo) - se trasladó al Viejo Continente.

Al poco tiempo de llegar a Lérida, en septiembre del año 2000, cuando Leo sólo tenía 13 años, lo llevaron al FC Barcelona para realizar una prueba de fútbol. Durante esta prueba, y gracias a su técnica y su visión goleadora (convirtió 5 goles durante esa práctica), deslumbró al ex DT de las divisiones inferiores, Carlos Rexach, quien no dudó ni un solo momento y lo hizo firmar su primer contrato en forma simbólica en una servilleta.

Luego eso se formalizó y el Barcelona decidió hacerse cargo en su totalidad del tratamiento médico necesario. La altura de Lionel Messi antes del tratamiento era de 1, 40 metros. A los 18 años alcanzó su actual estaturá: 1,69 metros.

Entre las inferiores y el equipo del Barcelona B, Lionel Messi convirtió más de un gol por partido (37 goles en 30 encuentros). Pasó rápidamente por todas las divisiones inferiores del Barcelona hasta su debut en primera división el día 16 de octubre del 2004 en un encuentro contra el Espanyol. Y Lionel Messi generó una nueva marca en el club: se transformó en el jugador más joven en convertir un gol a la edad de 17 años, 10 meses y 7 días, lo que ocurrió el 1 de mayo del año 2005 en el Camp Nou del Barca durante un partido de la Liga frente al Albacete.

Si bien fue invitado a participar en la selección española - por tener la segunda nacionalidad y pasaporte comunitario - Leo Messi siempre ha tenido puesto el corazón en su país natal, y siempre tuvo el sueño de participar en la selección Argentina, lo que se hizo realidad en un amistoso jugado por el equipo nacional Sub-20 frente a Paraguay, en el cual marcó dos goles.

Luego participó en el mundial Sub-20 que se realizó en Holanda durante el año 2005. En esa ocasión fue fundamental en la conquista del título de campeón del torneo. Además logró los premios "Balón de Oro" para el mejor jugador y el premio "Botín de Oro" al mayor goleador.

El 17 de agosto de 2005 debutó en la selección adulta en un partido frente a Hungría, en el cual fue expulsado a los 47 segundos debido a unos "agarronos" con el jugador húngaro que lo estaba marcando. Sin embargo, tuvo su revancha y participó en varios encuentros más con la camiseta argentina, incluyendo algunos partidos de la clasificación para el Mundial de fútbol de Alemania 2006.

Todo iba así de bien hasta que en noviembre de 2006 sufrió una fractura en un metatarsiano, lo que lo apartó del equipo durante varios meses. Ya recuperado de la lesión, Messi volvió a las canchas el 10 de marzo de 2007.

Lionel tiene contrato con el FC Barcelona hasta el año 2014. Actualmente es una de las tres estrellas del club catalán junto al brasilero Ronaldinho y el camerunés Eto'o.

A esto se suma que un reciente informe de la Universidad de Navarra - que estudia el valor mediático del fútbol - predice que el delantero será el jugador de elite que experimente una mayor subida de sus ingresos en los próximos años, hasta situarse a un nivel similar al de Ronaldinho o David Beckham, las grandes estrellas mediáticas y económicas de la actualidad.

Y Adidas - la marca que lo patrocina - le está dando una consideración de crack de primer nivel mundial desde hace varios meses. Así lo ha demostrado el hecho de que la marca haya creado exclusivamente para él una versión especial de las botas Adidas F50 Tunit en color dorado, o que cubriera con una lona gigante con la cara del joven talento el terreno de juego que la selección argentina utilizó en la concentración previa al último Mundial de Alemania. ¡O incluso que comparte con el mismísimo Beckham la última gran campaña publicitaria de la marca!.

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