Manuel
Pellegrini: el top six
entre los técnicos de Europa
Ya tiene el triunfo en el bolsillo. Manuel Luis Pellegrini, el director técnico al que no todos le tenían fe cuando partió al Viejo Continente, acaba de convertirse en el sexto mejor entrenador de Europa en la campaña 2004 - 2005 y en el único top ten que pertenece a Sudamérica.
Sus méritos: por primera vez en la historia, el equipo al que entrena - el Villarreal - finalizó una temporada en los primeros lugares de la Champions League. Además, llegó por primera vez a la Copa de Campeones, clasificando en la primera posición de su grupo. Tuvo una destacada incursión en la copa Uefa y obtuvo en ganancias ¡cinco millones de dólares!.
Llegó con un discurso muy simple. Pero los jugadores lo captaron de inmediato. Y es que el DT de ojos azules, apodado "el ingeniero", resultó ser la persona idónea para alcanzar los objetivos del Villarreal de España, cuadro que dirige desde el primero de junio del año 2004, y que recién ascendió a Primera División en 1998.
Se fue "tranquilo por las piedras". Viajó de sorpresa a España, dijo que era una visita personal, y al día siguiente se reunió con los dirigentes del "Submarino Amarillo", como se conoce al equipo, y firmó como su nuevo entrenador para la temporada 2004 - 2005... Así de simple.
Para todos fue una sorpresa, ya que nada se sabía del ingeniero desde su salida de River Plate, a fines del año 2003. Ni chilenos ni argentinos se habían acordado de él.
Más sorpresa causó entre los hinchas de su nuevo club. Mucho se especuló en los chats de las páginas vinculadas al "Submarino Amarillo": se recibían mensajes preguntando quién era este completo desconocido, a la vez que pedían información referente a su trayectoria.
Top ten
Seis meses después ya había demostrado "con creces" su profesionalismo, ganándose todo el respeto de los seguidores del club: con sólo un semestre "al mando" del Villarreal, el chileno había conseguido el primer título internacional para el conjunto castellonense, al ser uno de los tres ganadores de la Copa Intertoto y acceder de esa forma a la Copa Uefa.
Manuel Pellegrini fue capaz de desarrollar un muy buen juego, despejando así cualquier tipo de duda que se pudiera haber tenido en los comienzos. Y aunque el técnico nacional siempre dijo que la base del éxito de su equipo había estado en la solidez defensiva, no se pueden pasar por alto las principales características del ingeniero: inteligente, serio, planificado y, sobre todo, muy acogedor con sus jugadores.
Como
él mismo ha dicho, su estilo no depende del rival que está al
frente, y su equipo juega como él quiere, con personalidad propia. Se
entiende bien con sus jugadores e intenta sacar el mejor provecho a las virtudes
de cada uno.
Y aquí están sus resultados. Fue elegido ¡el sexto mejor técnico de Europa! en la campaña 2004 - 2005, según la encuesta que desde hace 16 años realiza el diario "El País" de Uruguay, entre unos 200 periodistas de diarios, revistas, semanarios y agencias de noticias.
Pero el verdadero mérito es que quienes superan al DT chileno dirigen en equipos grandes del Viejo Continente, siendo Pellegrini el único "Top Ten" que pertenece a Sudamérica, ya que los demás son todos de origen europeo.
¿Sus logros?... Toma nota: por primera vez en la historia, el Villarreal finalizó una temporada en los primeros lugares de la clasificación de la Champions League, considerado como el mejor resultado de un cuadro acostumbrado a pelear la medianía de la tabla. Además, llegó por primera vez a la Copa de Campeones, clasificando en la primera posición de su grupo.
A esto se suman los cinco millones de dólares que obtuvo el Villarreal en ganancias y la destacada incursión del equipo en la Copa Uefa, a nivel internacional.
"Las cosas están
muy bien, pero ello no debe llevarnos al conformismo. Para este nuevo año
debemos pensar en seguir mejorando. Lo que está claro es que si no pensamos
en mejorar, no lograremos mantener este nivel. Tenemos que seguir muy conscientes
de las cosas que estamos haciendo bien y seguir haciéndolo igual. Y sobre
todo mantener la ambición y la ilusión por llegar lejos"
(Manuel Pellegrini, La Tercera).
Actualmente, el Villarreal se encuentra en la cuarta ubicación de la liga española con 30 puntos, en tras 17 partidos jugados, a sólo 10 unidades de Barcelona.