22 de mayo, Día Internacional de la Diversidad Biológica

¿Cuántas variedades de animales y
de plantas sobrevivirán sobre la tierra?

La Organización de las Naciones Unidas estableció este día con el objetivo de aumentar la comprensión y la conciencia sobre estos temas, sensibilizar y educar en aspectos relacionados con la diversidad biológica mundial.

Para celebrar el Día Internacional de la Biodiversidad 2007, el tema elegido ha sido "Cambio Climático y Diversidad Biológica". Antes, el promedio de extinción era de una especie de mamíferos cada 400 años y de una especie de aves cada 200 años, pero las extinciones documentadas en los últimos 400 años indican que han desaparecido 58 especies de mamíferos y 115 de aves.

"Probablemente se ha hecho más daño a la Tierra en el siglo XX que en toda la historia anterior de la humanidad" (Jacques Yves Cousteau).

"Nuestra lealtad es para las especies y el planeta. Nuestra obligación de sobrevivir no es sólo para nosotros mismos sino también para ese cosmos, antiguo y vasto, del cual derivamos" (Carl Sagan).

"El hombre ha hecho de la Tierra un infierno para los animales" (Arthur Schopenhauer).

El concepto de biodiversidad se refiere a la variedad y variabilidad de los seres vivos y de los ecosistemas, y los patrones naturales que conforman. La diversidad biológica (o biodiversidad) se establece a nivel de los genes, que son la base molecular de la herencia. Por un lado de las especies, que son los organismos bien diferenciados capaces de reproducirse entre sí y, por otro, de los ecosistemas, que son los ámbitos donde interactúan los seres vivos.

A través de miles de millones de años, el planeta ha experimentado la formación de especies nuevas y la extinción de aquellas que no se han adaptado a las cambiantes condiciones ambientales.

Así, cuando hablamos de biodiversidad nos referimos a la diversidad de las especies de vegetales, animales y microorganismos; todos los ecosistemas y la variedad genética dentro de una misma especie. Esta diversidad forma la red vital de la cual somos parte integrante y de la cual tanto dependemos.

Lo triste de esto, es que lo que ha dejado esta evolución de millones de años ahora está desapareciendo rápidamente, en una media de tres especies de flora y fauna en el planeta ¡por hora!. Muchas de estas especies dejan de existir ¡incluso antes de ser conocidas!, según un estudio del Centro Iberoamericano de la Biodiversidad (Cibio), con sede en Alicante, España.

Desde el comienzo de la agricultura, hace unos 10.000 años, y hasta la revolución industrial de los últimos tres siglos, hemos modificado nuestros paisajes en una escala cada vez más grande e irreversible. De talar árboles con herramientas de piedra hemos llegado, literalmente, a "mover" montañas para extraer los recursos de la Tierra. Los antiguos métodos de recolección están siendo sustituidos por tecnologías más intensivas, a menudo sin ningún tipo de control que evite la sobre recolección.

Todo lo que se refiere a los planteamientos acerca de cómo conservar la biodiversidad, ha quedado establecido en el "Convenio sobre la Diversidad Biológica" (CDB) que se firmó en junio de 1992 en la Conferencia de Río, y que entró en vigor el 29 de diciembre de 1993. Aunque Estados Unidos no lo ha ratificado, 180 países sí lo firmaron.

El objetivo es cubrir el vacío existente a nivel internacional en el campo de la biodiversidad. Contiene programas de cooperación y de financiación para proteger la biodiversidad, y en su artículo 6 contempla la necesidad de que "Cada parte contratante... elaborará estrategias, planes o programas nacionales para la conservación y la utilización sostenible de la diversidad biológica".

La Conferencia de las Partes del Convenio se ha reunido en varias ocasiones, la primera en Nassau, en Las Bahamas, del 28 de noviembre al 9 de diciembre de 1994, y la segunda en Yakarta, Indonesia, entre el 6 y el 17 de noviembre de 1995, donde se decidió que Montreal, Canadá, sería la sede permanente del convenio. En esa ocasión también se aprobó desarrollar un protocolo de bioseguridad, que finalmente fue aprobado el 29 de enero de 2000.

Los tres objetivos del Convenio son: la conservación de la diversidad biológica, el uso sostenible de sus componentes y la participación justa y equitativa de los beneficios derivados del uso de los recursos genéticos.

Mensaje 2007

La Organización de las Naciones Unidas designó como Día Internacional de la Diversidad Biológica el 22 de mayo, con el objetivo de aumentar la comprensión y la conciencia sobre los temas relacionados con esta problemática y así sensibilizar y educar en aspectos relacionados con la diversidad biológica mundial.

En diciembre de 2000, la Asamblea General de las Naciones Unidas instituyó esta fecha para conmemorar el día de adopción del texto del Convenio sobre la Diversidad Biológica realizado en el año 1992.

Para celebrar el Día Internacional de la Biodiversidad 2007, el tema elegido ha sido "Cambio Climático y Diversidad Biológica", donde el mensaje a resaltar queda bastante claro: si las amenazas de pérdida de diversidad biológica y el cambio climático se abordan al mismo tiempo, las perspectivas de una adaptación exitosa a los desafíos de las próximas décadas serán mucho mejores.

La idea es resaltar que la diversidad biológica es importante en la reducción de los impactos del cambio climático, ya que la resistencia de los ecosistemas puede incrementarse y el riesgo del daño para el hombre y los ambientes naturales puede reducirse mediante la incorporación de estrategias de adaptación y mitigación basadas en la biodiversidad.

La "mitigación" se describe como toda intervención humana destinada a reducir las fuentes de gases de invernadero o el aumento en la captura del carbono; mientras que la "adaptación al cambio climático" se refiere a los ajustes que realizan los sistemas naturales o humanos en respuesta a los estímulos climáticos o a sus efectos, moderando el daño o explotando las oportunidades beneficiosas.

En resumen, el obejtivo general de este Día Internacional de la Diversidad Biológica será generar un proceso local de sensibilización en el que la ciudadanía en general conozca algunos de los mecanismos de mitigación y adaptación al cambio climático, a través del conocimiento y conservación de los ecosistemas.

A esto se suman los objetivos específicos: dar a conocer el trabajo que realizan diferentes instituciones en los ecosistemas presentes en el entorno urbano, y la importancia de los mismos en el conocimiento, uso y conservación de la biodiversidad presente en nuestro territorio; y resaltar la estrecha relación existente entre la diversidad biológica y el cambio climático, la cual actúa en doble dirección: el cambio climático amenaza a la diversidad biológica, pero ésta puede reducir el impacto del cambio climático.

Sigue