Y ese mar que tranquilo te baña...
Chile celebra durante Mayo el mes del mar ese que, según la Canción Nacional, nos "promete futuro esplendor".
Son 4.300 kilómetros de costa sobre el Oceáno Pacífico, fuente inagotable de belleza, recursos y oportunidades, en medio de un escenario lleno de hallazgos, contiendas, navegantes y poesía.
Cuentan los científicos que la vida se inició en el mar. Que, cuando apenas se estaba formando la Tierra, el Mar la abarcaba por completo; no permitía que sobresaliera ninguna montaña de tierra.
Sin embargo, cuando se presentaron las glaciaciones, las aguas se fueron concentrando en lugares determinados hasta dejar superficies de tierra al descubierto.
Allí, los investigadores han encontrado - como fósiles - las huellas del oleaje sobre las rocas, depósitos de agua salada y un sinnúmero de esqueletos y conchas. Estas tierras emergidas forman los actuales continentes, las islas grandes y los islotes, y comprenden el 30 % de la superficie terrestre.
El
resto es agua: el 70 por ciento de nuestro planeta está cubierto por líquido.
Y nuestro país es uno de los privilegiados. Con 4.300 kilometros de costa sobre el Oceáno Pacífico, que han sido escenario de hallazgos y contiendas, morada de pueblos originarios y de navegantes y espacio de inspiración literaria y artística.
| Algunas
frases cuya metáfora ha sido el océano o el mar
-
"Lo que sabemos es una gota de agua; lo que ignoramos es el océano"
(Isaac Newton). -
"La esperanza hace que agite el náufrago sus brazos en medio de las
aguas, aún cuando no vea tierra por ningún lado" (Publio Ovidio
Nasón). -
"¿Qué sabe el pez del agua donde nada toda su vida?" (Albert
Einstein). -
"El espíritu de Dios flota sobre las aguas y una isla celestial se
hará visible primero cual morada de los nuevos hombres, cual cuenca de
la vida eterna sobre las olas que refluyen" (Friedrich von Hardenberg). - "No debemos perder la fe en la humanidad que es como el océano: no se ensucia porque algunas de sus gotas estén sucias" (Mahatma Gandhi). |
Son muy pocas las naciones que "miran al mar" de la forma que Chile lo hace. De ahí la gran importancia de celebrarlo como se merece: con un mes completo - el de mayo - dedicado al mar.
Estos más de 4.300 kilómetros de costa están bañados por las aguas del Océano Pacífico, como también las costas de nuestras islas oceánicas y parte del territorio antártico.
La llamada costa pareja se extiende desde el extremo norte hasta el canal de Chacao, mientras que la costa desmembrada va entre el canal de Chacao y el extremo sur.
Más allá de la historia
El día 21 de mayo es una fiesta para el pueblo de Chile. Este día conmemoramos el Combate Naval de Iquique, desarrollado, justamente, en el mar, uno de los principales escenarios de la Guerra del Pacífico (1879 - 1883).
Fue el día en que los hombres de la Esmeralda, encabezadas por Arturo Prat, dieron su vida por una causa que les parecía justa, en un combate muy desigual contra la tripulación del poderoso Huáscar.
A su heroísmo se unió el triunfo de la sagacidad y habilidad de los marinos de la Covadonga, dirigida por Carlos Condell, que permitió inutilizar uno de los dos acorazados peruanos: la Independencia.
En
ese entonces, el mar era la vía fundamental para el traslado de víveres
y tropas, y para la continuación del comercio.
Pero ya antes, el mar había jugado un papel fundamental en la historia chilena. Fue apenas concluída la Independencia de Chile cuando el gobierno de O´ Higgins decidió crear una escuadra nacional, para ir en ayuda de Perú, que aún pertenecía a la corona española.
A lord Thomas Cochrane, un marino inglés, con el título de vicealmirante, se le encomendó la formación de la escuadra nacional.
Poco después de lograda la independencia del continente, España reclamó a Perú deudas impagas del período colonial. Fue entonces, en 1865, cuando se produjo la guerra entre España y Chile, cuando Chile solidarizó con el país vecino y declaró la guerra a la antigua metrópoli.
Los españoles perdieron la "Covadonga" en la Batalla de Papudo -el almirante español José Manuel Pareja se suicidó- y terminaron bombardeando el puerto de Valparaíso el 31 de Marzo de 1866, para luego retirarse.
Pero más allá de las razones históricas, nuestro mar es fundamental. Lleno de recursos que el hombre puede aprovechar para subsistir, nuestros numerosos puertos son hoy la "puerta de entrada" de todos los países del Pacífico hacia América Latina. Por la gran extensión de mar que tiene a su alrededor, Chile es un país privilegiado.