Algo de historia

El IPY tiene su origen histórico en las anteriores celebraciones: la del Primer Año Polar Internacional 1882-83, el Segundo Año Polar Internacional 1932-1933 y el Año Geofísico Internacional 1957-1958, de los cuales se celebran los aniversarios 125, 75 y 50, respectivamente.

Este será entones el cuarto Año Polar Internacional y se intentará unir los esfuerzos de numerosos países para impulsar la investigación en las zonas polares, requiriéndose para ello una enorme inversión de tiempo y dinero, imposible de asumir por un solo país.

Desde que el Capitán Scott elaboró los planes de sus expediciones antárticas británicas de 1902-1904 y 1911-1912, su principal motivación fue el descubrimiento de nuevas tierras y el desarrollo de conocimientos científicos en campos tan variados como la biología, la meteorología, la geología y la glaciología.

Entre tanto, al igual que las otras expediciones organizadas por otras naciones en el siglo XIX y principios del XX, los proyectos de Scott tenían igualmente un profundo acento nacionalista. Es ahí cuando las naciones comienzan a cooperar en el campo de la investigación polar.

En este contexto, el primer Año Polar Internacional se consagró esencialmente al Ártico. Y debido a que los fenómenos geofísicos no podían ser estudiados por una sola nación, doce países aceptaron colaborar organizando quince expediciones científicas simultáneas: trece al Ártico y dos a la Antártida.

Si estas expediciones permitieron que la ciencia y la exploración geográfica avanzaran de forma significativa, la contribución más importante del primer Año Polar Internacional fue la creación del primer modelo de cooperación y coordinación científica internacional posterior.

Durante la 88 sesión del Comité ejecutivo del Consejo Internacional para la Ciencia (ICSU) se decidió promover el IPY conjuntamente con la Organización Meteorológica Mundial (WMO).

Gracias al patrocinio de organizaciones internacionales tales como el European Polar Board (EPB), el Comité Científico para la Investigación Antártica (SCAR), el Consejo de Directores de Programas Antárticos Nacionales (COMNAP), la asociación International Arctic Social Sciences Association (IASSA) y el Comité Internacional para las Ciencias del Ártico (IASC), la iniciativa del IPY 2007-2008 recibirá un importante aporte de experiencia conjunta de los programas internacionales de investigación.

El Año Polar Internacional 2007 - 2008 estará marcado por el aumento de temperatura en el Ártico (canadiense y siberiano), y en la península de la Antártica. Esto, porque los expertos estiman que este Año Polar será el más caluroso que se haya registrado en la historia, debido a las condiciones climáticas que provocará “El Niño” y al "efecto invernadero".

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